自然と遊び、自然と生きる・・・私が思うこと

日経新聞　H24.8.2

「ギャンブルに使ったとは父には言えませんでした」。7月18日、東京地裁104号法廷。大王製紙グループ7社から106億円を引き出した前会長の井川意高（48）は、会社法違反（特別背任）罪に問われた裁判で、絞り出すような声で話した。

　借金の事実が、父であり大王元顧問の井川高雄（74）に知れた2011年3月、意高は「外国為替証拠金（FX）取引や株で失敗した」と嘘をついた。叱られるのが嫌だったからだ。

意高は高雄の自慢の息子だった。愛媛で暮らした子ども時代は飛行機で東京の塾に通われ、そのかいあって東大に合格。卒業後、大王製紙に入り、26歳で常務、33歳で副社長、42歳で社長になった。米プロダクター・アンド・ギャンブル（P＆G）から大人用オムツ「アテント」を買収するなど大きな決断も下した。

「一緒に会社を変えようと語り合ったのに・・・」。部下として意高と9年間一緒に働いた大王専務の阿達にとって意高は、世間に言われる「ダメ御曹司」ではなかった。

　意高は社員のボトムアップで物事を決める「普通の会社」を目指していた。気に入らなければ灰皿を投げ付けるワンマンの父親とは、正反対のやり方を目指したのだ。だが、結果が伴わない。意高が社長を務めた07年から11年、大王の業績は振るわず、リーマン・ショック後の10年度には182億円の最終赤字を計上。そのもどかしさから、ギャンブルにのめり込んだのかもしれない。

10年5月以降、意高はグループ会社から資金を引き出すようになった。国内で負けが続くとシンガポールやマカオに飛んだ。1年9カ月の間にカジノ目当てで65回も渡航した。もはや仕事どころではなかった。

それでも井川家の威光を背負う意高は社内で特別な存在だった。「これで会社にいられなくなるかもしれない」。粘着紙のグループ会社、エリエールテクセル（岐阜県可児市）の経理担当役員は11年9月、家族に漏らした。意高から求められるままに5億円以上を振り込んできたが、さすがにまずいと考え「次は断ろう」と決めた。それは退職と引き換えの覚悟だった。

大王のガバナンスはゆがんでいた。そのことに早くから気づいていたのは意高自身だ。社長時代、近しい人物にこう語っている。「井川家出身の社長は自分が最後。その後は再編に巻き込まれるでしょう」。父を超えられなかったプリンセスは、自らの愚かな行為で創業家の退出を早めてしまった。