（２７５）
　キリスト様のためにといって物をもらうなんてとんでもない！ キリスト様という言葉を聞くだけでも身を斬られるより辛いのでした。



　やっぱり、老悪魔が親切なお百姓の慈悲深い申し出を拒絶した理由は、「キリスト様のために」という言葉なのでした。彼は悪魔ですから、キリストとはもちろん敵対関係にあります。だから、「キリスト様」という言葉を聞くだけでも致命的と言えるほどの深刻な苦痛を感じてしまうようなのです。
　でも、「『キリスト様』という言葉は軽く聞き流して、パンだけはもらってしまえばいいじゃないか。パンは、とにかくパンなんだから・・・」そう思う人もいるでしょう。けれども、そうではないのです。言葉には、やっぱり何か不思議な力があるのではないでしょうか？ 日本にも「言霊（ことだま）」という考えが古くからあったようですし、キリスト教の聖書にも、「言（ことば）は神であった」「万物は言によって成った」「言の内に命があった」と書いてあります。（「ヨハネによる福音書」第１章）
　そう言えば、彼の子分である小悪魔たちも、イワンが神様という言葉を口にするや否や「水の中へ石を投げ込んだように、すーっと地面にもぐり込んで」しまったのでしたね。
　というわけで・・・