神田明神納涼祭りの第1回目が開催されたのは2016年。東京都心部はお盆の時期になると、里帰りなどで東京を離れる人が多く、神社への参拝者も減る中、神田明神では参拝者が減る時期に、何か賑やかなことをできないかと考え、盆踊りが始まりました。
　神田明神納涼祭りの内容は、1日目がアニソン盆踊り、2日目が千代田区民踊連盟による盆踊り、3日目が浜町音頭保存会による盆踊り。アニソン盆踊りの開催には、2つ理由があり、ひとつは神田明神が、アニメ『ラブライブ!』の聖地であること。もうひとつがアニメなどのサブカルチャーや、コンテンツ産業の街として知られる秋葉原が、神田神社の氏子地域だったこと。アニメとの関連が深く、また地域の方々にはアニメが好きな人、アニメや漫画といったコンテンツ産業にたずさわる人も大勢いるということで、そうした方々にも楽しんでもらいたい、という思いがきっかけでアニソン盆踊りが始まりました。1〜3日目を通して、ポップな盆踊りと伝統的な盆踊り、両方を開催することで、神田明神納涼祭りは老若男女が楽しめる行事となりました。
　神田明神納涼祭りは、地域の人たちが神社に集い、みんなで踊って飲んで食べて、楽しむためのイベント。神様のための神聖な儀式である神田祭とは意味合いが異なる行事。来年のお盆期間に秋葉原や御茶ノ水など、神田神社近郊エリアにお勤めの皆さんや、近くにお住まいの方、お盆を東京で過ごす方々は、足を運んで、踊って飲んで食べて楽しんでみてはいかがでしょうか。