今治にある三大老舗パン屋のひとつ「達川ベーカリー」。
森見公園の裏手にある70年近い歴史を持つお店だ。



「戦前に、おじいちゃんとおばあちゃんが“これからはパンの時代や”と
一念発起して始めたらしいんです」と、三代目という女将さんが話してくれた。

土曜の午後に訪れたが、商品棚のパンはすでに売り切れ。
だが、次から次へとお客さんが来る。みんな予約して買いに来ているのだった。

「昔からあるのは、あんぱん、ジャムパン、コッペパン、そしてソフトフランスですよ」
と女将さん。ソフトフランスは中にクリームが挟んである、ふわふわの柔らかいパン。
子どもの頃、この近所で暮らしていたあちゃYOSHITAKEさんの思い出の味でもあるようだ。

「昔から、固いフランスパンは売れんのです。みんなよう噛まんのよねぇ。
ホントは固い方が、味わいがあって美味しいんやけど…」
と女将さんの話を聞いているうちに、フランスで食べたパンの味がよみがえってきた。

パリパリとかみしめる食感と、砂糖や油の副材料をつかわない小麦のピュアな味。
パンと赤ワインとチーズがあれば最高の食事になる。
でも固いフランスパンは、日本でウケが悪いとは…。


（上が"ソフトフランス"　下のが"シャノン"）

「これが“シャノン”」
あちゃYOSHITAKEさんがおススメするのは、糖度の高い高級バターを
折り込んで焼き上げた、ちょっとリッチなパン。
焼くときにバターが溶け出てしまわないように、工夫と技が要るという。
いつもすぐに売り切れてしまうそうだ。

若い女性客が、40個ほどどっさりと買い込んでいった。
家族4人で食べるのだそうだ。達川ベーカリーにはこうしたファンが多い。



「“都会にいる子どもに送る”と買いにくるお客さんがよくおりますよ。
食べつけたパンがいいらしくて…」　
都会のパン屋にはない、粘りのある手作り風味が特徴だ。

なんとお店は朝7時からの営業。
「息子がまじめに朝2時に起きて焼きよるんです」と女将さん。
後継者がいてがんばっているのが自慢のようだ。



話題が、今治のパン屋の歴史や景気の話になり、
「学校の給食も、パンからご飯に切り替わってきたけんねぇ」と女将さん。
場所によっては、パンはすでに週一回しかないところもある。
パン食が多かった僕たちの子ども時代とは逆転している。

「でも子どもには、お米を食べさせた方がええんよ」
という女将さんの言葉に、あちゃYOSHITAKEさんが、
「パン屋なのに、そんなこと言うていいんですか〜!?」
と大きな眼をさらに広げて驚き、ツボにはまって笑いだす。

「だってみんな朝はパンを食べよるでしょう。日本人は腸が長いけん、
昼にはお米を食べた方がええのよ」
おいしいパンを作り続けている自信があるからこそ言える、女将さんの言葉だ。

さて、先代のおじいちゃんの、こだわり “カレーパン” を、
今回予約し忘れた、あちゃYOSHITAKEさん。
今度、それ食べに行きましょう！

おススメ！
シャノン　￥231
ソフトフランス　￥126
カレーパン　￥147

■達川ベーカリー
住　所　：今治市大正町2−3−14　
電　話 ：0898-22-1896
営業時間 ：7：00〜18：00
定休日　 ：日曜日・祝日