飛び地合併のため、釧路市は旧音別町と旧阿寒町と合わせて釧路市となりました。

阿寒湖には、とても有名なものがありますね。
そうです「まりも」です。
その名を知らない人はいないくらい有名になっています。
「まりもっこり」というキャラクターでも有名になりましたよね。



マリモは球状の集合体を形成するが、球状体一つがマリモの一個体単位というわけではなく、この球状体を構成する細い繊維（糸状体と呼ぶ）がマリモの個体としての単位といわれています。よく目にする球状の「マリモ」は、生物学的にはマリモの“集合体”です。多くの生息地では、マリモは糸状体の形態で暮らし、球状の集合体を作らないようです。見た目は柔らかそうであるが実際には硬い藻であり、手で触れるとチクチクとした感触があります。



阿寒湖のマリモはその美しい姿や希少性から1952年に国の特別天然記念物に指定され、近年各地で個体数が減少しており、種として環境省のレッドリストで絶滅危惧種で掲載されています。
また、阿寒湖のマリモは直径30cm程度まで生長しますが、太陽光の届かない中心部は糸状体が枯れて空洞になっているため、大きさを支えきれずに壊れてしまうようです。
だがその後は小さいマリモとなり、再び成長を続けていく。
ちなみに3月29日は阿寒湖のマリモが天然記念物に指定された日であり、この日はマリモの日なのはご存知でしたでしょうか？