政府は昨日の閣議で来年度予算の概算要求基準を閣議決定したとのこと。社会保障費の自然増などを除いて、各省庁の要求額を１０年度当初予算より１割削減するよう求めています。また、別枠で「元気な日本復活特別枠」を新設し、１兆円を相当程度超える規模とし、特別枠の配分先は公開で行う「政策コンテスト」などを経て最終的に首相が決定するそうです。

ひとまず「政策コンテスト」について一言書いておきたいと思います。

まず、役所サイドの発想を考えてみると、「一割削られる予算をいかに特別枠で復活させるか」というのが基本になると思います。そして、既存予算の中からＩＴがらみや環境がらみなど、「新しそうに見える」「メディア受けしそう」なものをピックアップし、名前をつけ直して復活を目指す、ということでしょうか。そのような中、どれだけ既存の枠を破る新しい政策が出てくるのか極めて不透明で、今後の見極めが大切です。

次に、政治主導の観点から考えてみると、政治サイドの自殺に近いと思います。民主党は結党以来１０年以上経つと思います。その間多くの方が「政権を取ったらあれをやろう、これをやりたい」というものを貯めておいたはずですし、特に総理を目指す人間はそうでなければいけないはずです。にもかかわらず、財政難の中、貴重な１兆円超の枠をコンテストで決めるとはどういうことなのでしょうか。それだけの枠があれば、かなりのことができます。政治主導で思いっきり実行すれば良いだけだと思うのですが、敢えて「コンテスト」をやる理由が全く分かりません。

おそらくこれから、「これまで何も考えていなかったのではないか」「やりたいことが特にないのではないか」「パフォーマンスをすることで支持率を回復させたいだけではないか」といった批判が噴出することと思います。今後どうこれらの疑問に答えていくか、ウォッチしていきたいと思います。