笹川陽平ブログ（日本財団名誉会長）

4月13日 (月)

7:30　朝食

10:10　ホテル発

11:00　労働功労赤旗勲章受賞式典



12:00　大統領主催昼食会



14:00　バトムンフ・バトツェツェグ・外務大臣



15:15　Munkh-Ochir Sergelen・モンゴルコーセン技術カレッジ 校長

18:00　井川原賢・駐モンゴル日本国大使

The Nippon Foundation-Nekton Ocean Censusは海洋研究開発機構（JAMSTEC）と連携し、深海探査において38種の新種と28種の新種候補を確認しました。日本周辺の深海における生物多様性が明らかとなり、海洋保全に向けた基盤となることが期待されます。

以下、宇宙生物学者のキース・コーウィング氏による3月12日付Astrobiologyの記事（原文英語）を掲載します。




日本は、深海における新たな生命の探査および記録に向けた大規模な国際的取り組みを主導してきた。2025年6月に実施されたThe Nippon Foundation–Nekton Ocean Census Expeditionにおいて、海洋研究開発機構（JAMSTEC）と連携し、日本の深海の中でも特に未解明であった南海トラフおよび七曜海山列の2地域において、38種の新種の発見が確認され、さらに28種の新種候補が特定された。

2025年6月の探査は、JAMSTECの調査船「よこすか」および有人潜水調査船「しんかい6500」の支援のもと実施され、528点以上の標本が採取された。これらの標本はすべて記録・撮影・保存され、今後の形態学的および分子解析に供されるものである。2025年10月には、日本および世界各国の分類学者がJAMSTEC本部（横須賀）に集い、種発見ワークショップ（Species Discovery Workshop）が開催され、新種および新種候補の位置づけの確認と、学術論文発表に向けた今後の調整が行われた。

これらの成果の中でも特筆すべきは、2つの画期的な研究である。1つは、JAMSTECのDr Chong Chenが主導し、学術誌『Ecosphere』に掲載された包括的調査であり、南海トラフの冷湧水域における生物多様性が従来の5倍に増加していることを明らかにしたものである。もう1つは、Dr Naoto Jimiが主導し、『The Zoological Journal of the Linnean Society』に掲載された研究であり、ガラス海綿内に共生する多毛類の顕著な進化史を示し、これらの生物が「ガラスの城（glass castle）」に生息するよう進化してきたことを明らかにしている。

主任研究者（Principal Investigator）であるDr Akinori Yabukiは、「これは日本が世界の海洋科学を牽引していることを示すものである。深海の発見には長期的な取り組みと世界最高水準の技術が必要であり、日本はその推進において特有の立場にある数少ない国の一つである」と述べている。

また、東京の南西約500〜600kmに位置する日本有数の地質学的に活発な深海域である南海トラフにおいて、既知の生物多様性が5倍に増加したことが明らかとなった。本探査はJAMSTECのDr Chong Chenおよび探査チームによって実施され、冷湧水域に生息する動物種は従来の14種から80種へと拡大し、同地域においてこれまでで最も包括的な生物学的調査となった。



南海トラフにおいて確認された80種の生物には、以下が含まれる：

33種の軟体動物（巻貝、二枚貝、グリステンワームを含む）
23種の環形動物（ラグワームを含む）
11種の節足動物（カニ、エビ、ヨコエビなどの甲殻類）
5種の紐形動物（リボンワーム）
4種の棘皮動物（ヒトデ、クモヒトデ、ナマコ）
3種の刺胞動物（ゾアンティッド、イソギンチャク、ヒドロイド）
1種の苔虫類

これらの成果には、生息域の拡張、新たな国内記録、これまで知られていなかった種間関係の解明などが含まれ、南海トラフが極めて高い生物多様性を有する海域であることが明らかとなった。



七葉海山チェーン：
日本の「沖合の山々」から新種と珍しい海綿動物の共生生物が発見される
一方、東京の南東沖約500〜700kmに位置する七曜海山列は、北西太平洋において連なる海底火山群である。2025年の探査以前は、これらの遠隔地にある海山の多くは生物学的観点からほとんど調査されていなかった。今回のOcean Census: JAMSTEC–Shinkai探査において、「しんかい6500」による潜航調査が実施され、新たなサンゴ群集や、海綿が密集する海底環境など、豊かな生態系が明らかとなった。

「ガラスの城」における生命
本探査において、七曜海山で観察された大型のガラス海綿は、特定の多毛類にとって重要な生物学的役割を果たしていることが確認された。本研究では、同一のガラス海綿内に共生する2種の多毛類、Dalhousiella yabukiiおよびLeocratides watanabeaeが新種として記載された。ガラス海綿は、ガラスと同じ材料であるシリカからなる精巧な網目状骨格を形成しており、その内部は共生生物にとって保護された空間となっている。この構造内で生活することは、まさに「ガラスの城」に居住することに例えられる。

これらの生物は同一の「ガラスの城」を共有しているものの、解析の結果、それぞれの共生的な生活様式は独立して進化した可能性が示唆されている。本研究成果は『The Zoological Journal of the Linnean Society』に掲載されている。

さらに、七曜海山列における調査では以下の成果も得られた：
・Munidopsis属に属する深海性ヤドカリ類など、新種5種
・八放サンゴ類、紐形動物、ヨコエビ類、巻貝類、キノリンクス類の新たな観察
・日本近海では稀、または未確認とされていた種の存在確認

これらの成果により、七曜海山列は、日本の海洋科学において特に重要な研究対象地域として位置づけられるとともに、これまで研究者による調査が十分に行われてこなかった地形に、豊かな生物多様性が存在することが明らかとなった。



組織について

The Nippon Foundation-Nekton Ocean Census
The Nippon Foundation-Nekton Ocean Censusは、海洋生物の発見を加速することを目的とした世界最大規模の取り組みである。海洋は地球の70％以上を占めるにもかかわらず、正式に記録されている海洋生物は約24万種にとどまり、なお数百万種が未発見であると考えられている。

本プロジェクトは2023年4月に日本財団およびNektonにより開始され、国連「海洋の10年（UN Ocean Decade）」にも位置づけられている。大規模な探査、先端技術、そして世界的な科学ネットワークを通じて、海洋生物の記録と理解の速度を飛躍的に高めている。

海洋研究開発機構（JAMSTEC）
JAMSTECは、日本における海洋研究を通じて、科学技術の向上、学術研究の発展、ならびに地球および生命の理解に広く貢献することを目的として活動している。地球環境の解明、海洋資源の活用、地震・火山活動の研究を推進するとともに、研究活動から得られたデータを活用し、社会および経済のニーズに応える新たな価値の創出にも取り組んでいる。

日本財団
日本財団は、日本最大級の公益財団であり、1962年の設立以来、教育、医療、食料安全保障、海洋保全など幅広い分野で事業を展開してきた。国内外の主要な研究機関との連携を通じて、日本および世界における海洋科学の発展において重要な役割を果たしている。

Open Science for the Ocean
The Nippon Foundation-Nekton Ocean Censusの世界的な使命に基づき、新たに発見された種の記録、画像、データは、分析が進む中で「Ocean Census Biodiversity Data Platform」を通じて順次公開される予定である。本探査から得られた成果に基づく複数の学術論文も、すでに作成中または査読中である。


これらの成果により、七曜海山列および南海トラフは、日本の海洋科学において特に重要な研究対象地域として位置づけられ、これまで研究者による調査が十分に行われてこなかった地形に、豊かな生物多様性が存在することが明らかとなった。