笹川陽平ブログ（日本財団名誉会長）

笹川先生、突然のご連絡をお許しください。
私は、平成18年度（財）小野田自然塾指導者養成セミナーに、父の代理として参加させていただいた者でございます。
当時の私は若く、自らの目的意識も希薄なまま、ただ父の代わりとしてその場におりました。先生のご活動についても深く存じ上げぬまま参加した若輩者でしたが、そんな私の拙い話を真剣に聞き、時に厳しくも温かい叱咤激励をくださった先生のお姿は、今も鮮明に記憶に焼き付いております。
研修最後の発表の折、原様より賜りました「『思います』ではなく『やります』と言いなさい」というお言葉は、受動的だった私の心に深く突き刺さり、その後の人生を支える大きな指針となりました。
その後、予期せぬ困難が突如として身に降りかかり、到底受け入れがたい現実に一時は絶望の淵に立たされました。しかし、あの時自然塾で学んだ「自分の命は自分で守る」という教えが魂の根底にあり、その不撓不屈の精神があったからこそ、絶望の淵から這い上がることができたのだと確信しております。
かつては父に促されて参加した一介の若者でしたが、現在は自らの強い意思に基づき、ハンセン病療養所の地で入所者の方々の笑顔を守るために立っております。
あの時、小野田自然塾で先生が灯してくださった心の火は、今も消えることなく私の胸で燃え続け、今の私を動かす原動力となっております。
先生からいただいた火を絶やさぬよう、これからも精進してまいります。
先生の益々のご健勝と、今後益々のご活躍を心よりお祈り申し上げます。