笹川陽平ブログ（日本財団会長）

日系人　日本的価値観濃く

　日本財団は、世界各地の若い世代の日系人を対象に、初の大規模意識調査を行った。このほど結果が集計され、日系人としての意識や、日本的な価値観が引き継がれていることが分かった。

初の大規模調査　
　調査は全米日系人博物館と協力して行われ、南北アメリカ、欧州などに住む、18〜35歳の日系人約3800人がオンラインで回答。その後、ブラジルや米国など11か国の一部回答者には、座談会を開いて聞き取りした。同財団によると、この規模で行われた日系人調査は初めて。今後の日系人支援の参考とするために行ったという。

「頑張る」「尊敬」影響受ける
　結果によると、回答者の74％が日系人としてのアイデンティティーを強く感じていた。また、それを形成する上で、もっとも影響を与えた日本的な価値観を選んでもらったところ、82％が「頑張る」を選び、78％が「尊敬」、69％が「感謝」を選んだ。日本とのつながりについては、79％が感じていた。さらに90％は、国を超えた日系人のつながりを求めていることが分かった。

　同財団は、上の世代からの影響のほかに、少数派だとの自意識があるからこそ、自らの出自を見つめ直すのではないかと分析。同財団の笹川陽平会長は「調査結果を活用し、日系人とより確固とした関係を構築していきたい」と話した。

　日系人の定義は、国際結婚による渡航も含め、永住目的で海外で暮らす日本人とその子孫とした。世界に約380万人いると推計されており、地域によっては6世〜8世まで世代交代が進んでいるという。
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　今回の調査を専門家はどう見るのか。

　早稲田大人間総合研究センター招聘（しょうへい）研究員の小嶋茂氏（移民史）は、「調査対象がどこまで日系人の総体を代表するかは別として、各国の若手日系人をつなげて日系コミュニティーが活性化する効果や、日系人意識を目覚めさせる効果が期待できる」と評価する。日系人意識に自覚的な若手の増加を望み、それは日本人にも重要だと指摘する。「日系人が伝えてきた価値観には、日本人が忘れているものも多い。日本人は彼らから学び、自らのありようを再考できる」

　他方、ハワイ移民に詳しい国立歴史民俗博物館准教授（現代史・社会学）の原山浩介氏は、質問の選択肢にある「日本的な価値観」に肯定的なものばかりが並ぶなど、調査には問題もあると指摘。ただ、世界各地の日系人を結びつける糸口として、意義は大きいとする。

　さらに、ハワイでボンダンス（盆踊り）が現地文化として根付いているように、日系文化の継承者は日系人だけではないと説く。「逆に日系人も、多様な文化の担い手になっている。調査がそうした多様さを探り、共有していく第一歩になるといい」と話している。