寺島所長からは、過疎化・高齢化・少子化に直面している地方沿岸域で、環境保全と経済発展の両面に心を配りながら地方再生に積極的に取り組む地方自治体と協力してこの事業を進めていること、国土交通省・環境省・農林水産省など国の各省も沿岸域総合管理に関心を持ち、積極的に支援する方針を持ち始めていること、また、宿毛湾や大村湾のように閉鎖性の高い海域は、国際法上は内水であり、市町村がそこの環境や産業などを管理して持続可能な開発に取り組めるよう財源を含めた制度改正を検討していることなどを伝えました。中平市長は、宿毛湾では、台風のあとなど流木が陸域から流れてきて、漁業に迷惑をかけることもあるが、森林組合、農業協同組合、漁業組合が連携して、地域に貢献することも行っていることから、総合的な管理計画を立てることの重要性などについて話され、沿岸域総合管理「海を活かしたまちづくり」について、理解を深めて戴いていることを感じました。今後の展開が楽しみです。

その後、共同研究実施の覚書を取り交わし、多忙なスケジュールを調整して1時間以上も時間を割いてくださった市長への表敬訪問を終えました。
そして、宿毛新港での消波堤の工事現場などを見せて戴いたあと、宿毛湾モデルサイトのもうひとつの自治体である大月町からも産業振興課の蔦江太一水産振興係長が駆けつけてくださり、宿毛市産業課のみなさんとともに、今後の進め方や離島の課題などについてざっくばらんな意見交換をし、19時過ぎの列車で宿毛をあとにし、高知に向かいました。