MI ジャーナル

『人口18万人の街がなぜ美食世界一になれたのかースペイン サン・セバスチャンの奇跡』（高城剛著、祥伝社新書、2012年）



私は、自分では食べるのは好きだと思っているのですが、どんどん外に食べに行くわけでもありません。大体、先日の朝など、自分で育てたカボチャをゆがいただけのものを、味もつけずにそのまま食べて「今年のカボチャはおいしい」などと言って悦に入っている程度ですから（実際、今年は、日照りが多かったおかげか、カボチャが甘くておいしい）。

でも、料理には興味がありますし、自分の住んでいる街が、食で楽しい街になるのもいいな思っていますので、どんなことが書いてあるのか気になって読んでみました。

この本が取り上げているのは、美食によって世界から注目されているスペインの小都市、サン・セバスチャン。

興味深いのは、新しい料理手法を研究しながら、街全体で、料理のレシピなどをオープンにして、みんなで学びあう雰囲気を作り出したこと。料理などは、とかく徒弟制度によってそれぞれの味を守るという傾向が見られるようですが、私は、こういった手仕事は、マニュアル化できる部分はオープンにしてもいいのではなかと思っていたからです。

というのも、ちょっとした（しかし、肝心な）コツのような部分は、マニュアル化できず、結局は人同士の直接のコミュニケーションからしか学ぶことができないと思うからです（だから、オープンにしたほうが全体の技術が上がるし、オープンだからこそ伝統からも謙虚に学んでいる）。

もう一つ面白かったのは、サン・セバスチャンに100軒以上あるという謎の集団「美食倶楽部」。入会資格や規則が厳しく、一般的には女人禁制で、メンバーなら自由に使える居酒屋かレストランのような雰囲気の大きな長いテーブルとオープンキッチンがある場所が活動の場。この地方では、女性が家庭内では実権を握っているので、男性たちが息抜きで集まる場となっているのだそう。そこにちゃんとした厨房があるというのがすごい。自分たちでおいしい料理を作って、楽しむ。それが、美食文化の素地となっているのでしょう。

あとがきの部分で、「日本の小都市は山河溢れる自然が素晴らしい場所が多くあります。この、いまは小さいけど、やがて大きくなる可能性の集合が、日本の次世代の可能性だと、世界をまわって僕は思います」と書いているのが印象に残りました（私の住んでいる山口県東部の岩国もそういう意味でとても恵まれていると思う）。

これから、大切になってくると言われている観光産業のことなど、具体的にヒントになることも多く、参考になりました。