かえつ有明中・高校が最優秀賞受賞
「トビハゼの転がる方向に関する研究」

海に関わる研究に挑戦する全国の中・高生を支援する「マリンチャレンジプログラム」の第１回全国大会が３月28日、東京都港区で開催され、全国59チームの中から選抜された16チームによる最終成果発表が行われた。審査の結果、かえつ有明中・高校（東京都）の研究「トビハゼの転がる方向に規則性はあるのか」が最優秀賞を受賞した。

丸幸弘リバネス代表取締役CEO（前列左端）ら審査員と記念撮影する、かえつ有明中・高校の田中絢音さん（同２人目）と藤本沙帆さん（同３人目）

マリンチャレンジプログラムは、日本財団と株式会社リバネスが2017年度から開始した課題研究支援プログラムで、大切な海を未来に引き継いでいこうと、日本財団が推進している「海と日本PROJECT」の一環。2017年度は中学生、高校生、高等専門学校生（３年生以下）による２人以上のチームを対象に、全国を５ブロックにわけ、各ブロックから59チームを一次採択し、さらにその中から16チームを二次採択した。
この日の全国大会では各チームが口頭で成果発表を行い、審査員５人と質疑応答を行う形で進められた。この後、審査結果が発表され、最優秀賞にはかえつ有明中・高校（東京都）が選ばれた。水族館の人気者、トビハゼの行動を調査、転がるのはなぜか、また、転がる方向に規則性はあるかどうかを研究したもので、純粋な疑問を調べ、わかりやすく説明した点が評価された。

丸幸弘リバネス代表取締役CEOから表彰状を受ける田中絢音さん

この研究は、生物に関心のある田中絢音さん（高２）、藤本沙帆さん（高３）、立野美帆さん（中３）が共同で行った。きっかけは、田中さんがボランティアをしていた水族館の学芸員から「トビハゼの転がる方向について研究した人はいない」といわれた一言だった。田中さんらはトビハゼの転がる行動について説明されている５つの説�@皮膚の乾燥を防ぐため�A排泄を助けるため�Bえら呼吸を助けるため�C体温調節をするため�D体表のアンモニアを落とすため、について実験しながら研究を進めた。その結果、どれも該当しないとして「トビハゼ特有の筋肉のストレッチ」との新説を主張した。その理由として「陸上を歩くと筋肉を使うので、リラックスするためストレッチとして転がっている。右利き、左利きがあるわけではなく、左右に転がっている」と指摘した。
チームを代表して表彰を受けた田中さんは「水族館で働いている皆さんから、たくさんの情報をいただきました。感謝したいと思います」と喜びの言葉を述べた。

また、日本財団賞には、沖縄工業高等専門学校の「サンゴの卵を回収するシステムの研究」が選ばれた。世界的に減少しているサンゴを保護するため、ドローンを使って産卵後速やかにサンゴの卵を回収するというもの。海野光行・日本財団常務理事はこの研究を選んだ理由として「ドローンとサンゴの保護という異分野を組み合わせたもので、日本財団が推進しているイノベーションにつながる」と述べた。

海野常務理事から日本財団賞を受けた沖縄工業高等専門学校チームの代表、金城拓登君

リバネス賞には、和歌山工業高等専門学校の研究「環境保全のためのバイオセメンテーション技術の開発」が選ばれた。丸リバネス代表取締役CEOは「この技術は海の岩だけでなく、街の中に入っても利用できる可能性がある。我々も支援していきたい」と評価した。
この他の賞と受賞校、研究テーマは以下の通り。
△日本先端科学技術教育人材研究開発機構賞＝鹿児島県立鶴翔高校、「捨てられるウニと菌で農業を元気に」
△バイオデバイス特別賞＝高槻高等学校（大阪府）、「ハレム形態を持つ雌性先熟魚２種におけるハレム構造・生態の違い」
△日本大学理工学部特別賞＝富山県立滑川高校、「小型ROVの研究」

写真４：大会参加者と審査員ら全員で記念撮影

今回の審査に当たった５人は以下の通り。
丸幸弘リバネス代表取締役CEO△海野光行・日本財団常務理事△都筑幹夫・日本先端科学技術教育人材研究開発機構代表理事△居駒知樹・日本大学理工学部海洋建築工学科教授△田中信行・理化学研究所生命システム研究センター研究員

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