泉谷公園でヒガンバナが咲き始めました。ヒガンバナ科ヒガンバナ属の多年草で地下 にスイセンに似た球根を持っています。全草が有毒なことはよく知られていますが、 誤食による中毒事故は後を絶ちません。この花、墓場に多く植えられていましたの で、嫌う向きも多かったようですが、最近では素直にこの花の美しさを評価して各地 に名所があります。この植物は中国原産で、有史以前に稲作あるいは麦作などととも にこの列島に持ち込まれた史前帰化植物とされています。日本のヒガンバナは3倍体 で、遺伝的にほぼクローンであるといわれています。すなわち、種子で拡散できませ んので、人の手を介しでほぼ全国に広がったとみなされています。問題は、なぜこの 列島にやってきた人々がこれを携えてやってきたかです。ヒガンバナ＝彼岸花で宗教 的意味合いの説明もありますが、仏教伝来以前の話ですので？が付きます。墓場に植 えた説、田の畔に植えた説などいろいろありますが、いまだわからないというところ が現状のようです。