大百池公園城の台でクリの木が実をたわわにつけています。まだ、食べられる状態に なるにはしばらくかかりそうですが、細い枝に何個ものイガクリが付いているのは見 事です。しかし、その中に枯れたイガクリも珍しくありません。地表にもたくさんの イガクリが落ちています。なぜこんなにも落ちているのかを調べました。せっかく 育った木の実が熟する前に落ちてしまうのは、台風などによる物理的原因と病害虫に よるものはすぐ思いつきます。このほか生理的落果という現象があり、今の時期の落 果のほとんどの原因はこれだそうです。これは、たくさんの実をつけすぎて不完全な 実ができるのを未然に防ぎ、木そのものの消耗を避けるため自律的に実を落とす淘汰 現象だそうです。クリに限らず、モモやカキではよく知られた現象とありました。 「蒼栗の稚なき毛虫丸まりて（香西照雄）」