泉谷公園のカツラが黄葉し既にずいぶん葉が落ちています。カツラは有吉公園近くの 街路樹、信号のある道路の街路樹そして大百池公園にも植えられていますが、黄葉は この木が一番早いようです。近づくとキャラメルのような甘い香りが周りに漂ってい ます。逆にこの香りで木の存在に気づくこともあります。この香りの原因物質は葉の 中に含まれるマントールということです。緑の葉っぱのころは少なくて、葉が乾燥し たり、老化段階になると増加しているそうです。何故増加するのか、どんな機能を果 たすのかはまだ不明のようです。WEBで見ると、カツラは落葉高木で日本固有種とか かかれたページがある一方で、日本と中国にしかないあるいは日本、韓国、中国に自 生すると書かれたものなどさまざまです。また、この葉は葬式に使う抹香の原料と書 かれたものもありましたが、お香屋さんのH/Pでは抹香の原料としてあまり特筆され ていません。増量剤としての使用あるいはローカルな使用法かも知れません。