十条駅南口出口から徒歩30秒の場所にクルド料理店「メソポタミア」があります。

入り口はわかりやすく、クルド家庭料理との看板が、南口を出た瞬間にわかります。

入口付近と階段には、料理の写真が飾られています。

やや急な階段を上っていくと、店内にたどり着きます。

店内には、イラクのクルディスタンの旗やクルド人の絵や写真が飾られています。

店内は、2つ部屋があって、キッチンとつながっています。中東旅行者にとっては懐かしい水たばこシーシャも２セット置かれていました。グループ客が何組かいて、明らかにたまたま通りかかって入ってきたということではなく、「メソポタミア」を目指してきた中東に関心を持っている人たちという印象です。
さて、私と研究会パートナーが頼んだ最初のメニューは、ポテトヤニ、いんげんと牛肉煮込み、ピクルス、ラハマージュン（羊のひき肉のせナン）とヨーグルトでした。ザクロジュース、オスマンコーヒー、チャイとお菓子も試してみました。

メニューについては、次のブログが詳しいので、ご一読願います。
https://mesopotamiajp.jimdo.com/

異国情緒あふれるクルド料理店「メソポタミア」に通いつめれば、中東研究者や中東の文化習慣に関心を持っているひととも知り合いになれそうです。料理の味は、折り紙つきです。
「メソポタミア」は、イラク出身のクルド人男性とトルコ出身のクルド人女性がパートナーを組んで営業しているお店です。女性の方は、ファーティマさんで、流暢とはいえないまでも、日本語をしゃべります。日本に来て5年で、日本語学校に通ったわけではなく、生活しながら覚えたということです。ファーティマといえば、イスラム教の創始者で預言者ムハンマドの娘で、4代目カリフとなるアリーの妻となった人物と同名で、イスラム教徒の女性として敬意を払われている名前です。クルド人は、民族としての結束は強いものの、信じる宗教としては、イスラム教スンニー派が多数とのことです。

この写真の右上の赤い衣装の女性がファーティマさんです。昨年9月25日、イラクのクルディスタン自治政府が、独立の是非を問う住民投票を中央政府や周辺国の反対を押し切って実行し、92％以上の賛成を得ましたが、これに反発した政府は国際航空路を封鎖し、本年は春まで、イラク・クルディスタンの中心都市エルビルに空路到着することはできませんでした。今は、空路が再開されましたが、日本からは湾岸や欧州経由では10数時間かかります。新宿駅から埼京線でわずか11分で到着できる「メソポタミア」は、中東イスラム世界社会統合研究会として、一押しです。ぜひ、一度訪問してみてください。