数年前もコーヒーの品薄,価格高騰の話が流れていたが、今度は本当の話となるかもしれない。コーヒーンの生産者がその仕事から離脱している。

データ
イギリス・ロイター２０２１・１２・１２

［エル・ローレル（ホンジュラス）／ラ・ラグニタ（グアテマラ）　８日　ロイター］ - マリア・ボニージャさん（４０）とエステバン・フネスさん夫妻の４人の息子たちは、そろって北を目指して危険な旅に出た。１人はまだ１０才だ。中米でコーヒー栽培農家になるよりも、米国で不法移民となる道を選んだことになる。


１２月８日、マリア・ボニージャさん（）とエステバン・フネスさん夫妻の４人の息子たちは、そろって北を目指して危険な旅に出た。

「私も母がいなかったら、アメリカに向かっていた。その方がいい。ここでは皆が破産状態だ」とマリアさんは言う。彼女はそれでも、ホンジュラス北東部のエル・ローレルにある家族経営の農場に残り、利益を上げようと奮闘している。

中米諸国では繊細なアラビカ種の豆が生産されているが、数十万人の栽培農家の多くにとって、コーヒーで生計を立てるのは難しくなっている。

コーヒー栽培に見切りを付け、米国とメキシコの国境に押し寄せる移民の波に身を投じる農家は増える一方だ。米国側のデータによれば、こうした移民の数は今年になって過去最高を記録している。

グアテマラ南部ラ・ラグニタのフランシスカ・エルナンデスさん（４８）によると、彼女が暮らすの集落では今年、コーヒー栽培農家１０００人のうち約１割が米国へと旅立った。

２３才になる彼女の息子もその１人だった。「コヨーテ」と呼ばれる密入国あっせん業者に１万ドル（１１３万円）を払っていたにもかかわらず、米国国境を越えようとした際にメキシコ側で逮捕されたという。

エルナンデスさんの息子は今年２月にようやく米国に入国し、現在ではオハイオ州のレストランで働いて毎月約３００ドルを実家に仕送りしている。

中米各地からの移民は、コーヒー産業の浮沈に合わせて周期的な増加を見せてきた。この地域の政府間組織である中米統合機構（ＳＩＣＡ）のデータによれば、中米諸国の住民のほぼ１０％に当たる５００万人近くがコーヒー産業で生計を立てている。

だが今年の状況は特に悲惨であることが、中米諸国のコーヒー栽培農家１０数人のほか、中米地域のや各国の複数の業界団体、さらに米国に本拠を置く国際コーヒー関連団体への取材から判明した。