◆オーストラリアとの友好を願って
琴奨菊関の優勝に引き続き小保方さんの手記発売と、最近は地元ネタに事欠かない松戸市ですが、その松戸市とホワイトホース市（旧：ボックスヒル市）が姉妹都市の友好を結んで今年で45周年。
明日は松戸駅周辺の市民劇場で記念フェスが開催されます。
詳しくはコチラ↓
https://www.city.matsudo.chiba.jp/profile/intl_exchange/other_projects/AUSDAY.html
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思えば、私はオーストラリアには特別の思い出があります。
高２の夏休みに３週間くらいホームステイのプログラムがあり、アデレードで過ごしました。大自然、歴史ある街並み。身近な動物。そして、気さくでおおらかな人たち。

学校で習う受験英語や試験などでは決して得ることができない、自らの思いの発露によって発せられる言葉と言葉。そして意思疎通ができた時の感動。
ずっと松戸市で育ちもっぱら日本語を「公用語」として使ってきた私が、初めて一定の期間中、ずっと異国語のみを‘手段’として使い、ネイティブたちと交わす英会話の感動と喜びは、時の経つのを忘れるものでした（英語でもよく喋る方です、たぶん）。
試しにカンガルーやクロコダイルを食し、ベジマイト（あちらではポピュラーな、独特のジャム）と納豆（いわずもがな、日本の代表的和食）の美味しさを互いの国の友人に伝えるにはどうすればいいかを語り合いました。

翌年から始まるイギリス留学も、このオーストラリアでのステイがきっかけとなりました。
やっぱり「英」語ってくらいだから本場ゆかりのクイーンズイングリッシュを身に付けたい！と強く思いました（と言いつつ１年後に『コックニー訛りで帰ってきたぞ』と言われることになるとは、この頃の私は無論まだ知る由もない）。

・・・取りとめなく脳裏に思い出が蘇りますが、そんなわけでオーストラリアの人には特別の感謝と親愛の情を抱きつつ、松戸市民としてこの友情の襷をこれからも自分なりに存分に継ぎたいと思います。ベン、元気かーー！！（ココ、見てないよな…）

（以下、巻末特別オマケ）

Hi,Ben.
How are you doing?
Last year,we had a very good time in Matsudo. Next time,let me show your favorite one (I prefer beer or something) when you come again or I visit you.
(I hope you've already mastered Japanese Kanji and check here every day.^^)
Sincerely yours Keiji

◆高槻市議会と長岡京市から学んだこと◆
２日間の委員会視察を無事終えて、今、帰路の新幹線に乗っています。
さて、今回の視察はテーマがとっつきやすいわりに奥が深い内容で、非常に収穫の多い視察でした。
高槻市と長岡京市の「議会だより」は、それぞれタイミングをみてタブロイド型からA４の大きさに変更しており、トップから目を引き付ける季節感のある写真（職員の‘力写’や市民から公募）や読みたくなるような柔軟性の高いリード文で、以前目にした（視察が集中しているという）あきる野市議会の議会だよりを彷彿とさせます。一方、中身は充実しています。どちらも年５回以上の発行（松戸市議会は定例会毎のみ。年４回）で、一通りの議事内容は抑えつつ、個々の議案の賛否などは無論掲載しつつも、絞る所は絞りつつ（例えば議事録を見れば全て載っている一般質問は、会派間で合意の上、抜粋している高槻）、読み手にとってバランスの良い構成になっています。「シンプル」にした時に、必要なものとそうでないものの取捨選択が非常にバランスが良いと感じました。
更に驚いたのは、両市とも「全戸配布」をしているという点です。長岡京市議会ではシルバー人材を活用して雇用にも一石二鳥。
◆広報の意義と果たすべき役割は
他にも「専門用語の解説」＠高槻や「キッズページ」＠長岡京など、細かい点を挙げればキリがないのですが、最も大切な事は、広報の本来の目的である‘ほんらい伝えるべきことを、読者が読みやすい&読みたくなる紙面構成で、手に取ってもらえるような工夫を随所に凝らしている’という、いわば当然の徹底をしていることです。
その根底には、読者目線−とくに、議会に馴染みの少ない人、初めての読者層へのアプローチーが徹底して貫かれていると感じました。
より深く考察すれば、市民参加を通じて情報公開をどれだけ行っているか、市民の意見を紙面（ひいては議会）に反映しているか、ということに尽きます。たかが紙媒体の変更と捉えれば簡単な事のように聞こえますが、両市議会とも他の改革にも熱心であることから、それぞれの実現までには議会改革に賭ける想いがあることが必要なのだと思いました。
視察後には全委員で意見交換をする議会があった事も非常に有意義でした。
内容の濃い２日間でした。

※写真は高槻市の研修にて。議会だけでなく市の広報もタウン誌を意識して作られています。こんなところにも二元代表制の良い意味の緊張感による取り組みを垣間見た気がします。