もともと農業はすべて「有機農業」。何も新しいことではない
山形県鶴岡市、羽黒町で
グリーンツーリズムを提唱する庄司祐子・渡夫妻。
その中核となる
イタリアン・レストラン「緑のイスキア」のピザは、
本場ナポリのお墨付きを得て、地域を代表する人気店となっている。
日本有数の穀倉地帯として名高い
山形県・庄内平野、
その一画にイタリアン・レストラン
「緑のイスキア」がある。
東北地方で最初に、イタリア政府公認の
「真のナポリピッツァ協会」に認定された店で、週末ともなればウエイティングの列が途切れることはない。
職人の庄司建二氏は、オーナーである
庄司祐子・渡夫妻の長男。
本場ナポリに武者修行に出かけ、技術を身に着け庄内の地に戻ってきた。
もともとこの店は、96年に農場レストラン
「穂波街道」としてオープン、
地域のグリーン・ツーリズムの核として機能してきたが、
建二の帰国に合わせナポリアン・ピッツァを看板にリニューアル。
「イスキア」は、建二シェフが修業してきたナポリ近郊の島の名前。
「緑」は、かつての店名
「穂波街道」にちなむ。
１階・２階を合わせ70席というスケールだが、
休日になるとお目当てのピッツァにありつけるまで、
かなりの待ち時間を覚悟する必要がある。
繁盛店となった
「緑のイスキア」だが、
庄司祐子店長によれば、庄司家のベースはあくまでも
「農業」。
農業体験の受け入れも積極的に行っている。
もともと東京育ちだった祐子店長は、
渡氏との結婚をきっかけに、79年、当時の
羽黒町に移り住む。
まだ21歳、最初は右も左も分からなかったという祐子店長だが、
持ち前の好奇心や明るさを生かし、
三人の子供を育てながら、
徐々に地域で独自の存在感を示すようになっていった。
94年には
農業法人（有）Ｊファームを設立。
2年後には農場レストラン
「穂波街道」をオープンする。
「当時はまだ、農業の生産現場と、それを提供する外食産業の間には、
とても距離感がありました。ですから、こうした取り組みは珍しかったと思います。
でも、自分たちの作った有機農産物を、顔の見えない人にではなく、
この店で、目の前で、召し上がっていただけたらいいなって…。
それが動機でした。」<<後半へつづく>>
