ふるさとの風土や偉人を歌に詠み込み、カルタの形にまとめた「郷土カルタ」は戦後間もなく、群馬県で発行された「上毛カルタ」が先駆だと言われる。いまでは全国５００を超える地域で編纂されているようで、北海道釧路市の「釧路ふるさとカルタ」もその一つだ。ただ釧路の場合、他のカルタとは決定的に違う点がある。絵札が普通のカルタの２倍はあって、葉書と同じくらいの驚くべき大きさであることと、形式は「いろはカルタ」なのに、札が何と８８枚もあるのだ！

三重県津市河芸町の「マリーナ河芸」で、９月１２、１３日、「海のバリアフリーまつり」が開催された。普段は海に楽しむ機会が乏しい障害者や高齢者にも、安心してマリンスポーツの魅力を味わってもらおうという企画で、地元のNPO法人「海の達人」が主催した。４回目となる今年も伊勢湾からの穏やかな風を受け、老若男女１２００人がヨットやカヤックの体験試乗などを楽しんだ。

「コモンミール」という生活スタイルがある。英語のcommon（共同の）とmeal（食事）を組み合わせた「グループで食事当番のローテンションをつくり、合理的で楽しい食生活を確保する」という暮らし方を意味する造語らしい。先進地の北欧では、コモンミールを前提とした集合住宅システムがすっかり定着しているという。では日本で、居住者の高齢化が進む団地にその手法を取り入れてみたらどうか。その実験的な取り組みが、横浜市の団地で始まった。

霧多布（キリタップ）はアイヌ語で「葦の多い土地」のこと。北海道東部、釧路と根室の中間で太平洋に向き合う浜中町の中心域、約３１００ヘクタールの葦原が霧多布湿原だ。国内３番目の広がりを持つ湿原で、高山植物などが可憐な花園をつくり、訪れる人たちを魅了する。かれこれ２０年余、この湿原の保全活動が継続されており、湿原内の民有地を買い上げるナショナルトラスト運動が展開されている。

「日本近海の海は病み、沿岸資源は枯渇し、多くの漁村では過疎化が進行している。こうした現状を脱皮する必要がある」と、力説するのは、鹿児島大名誉教授でＮＰＯ海の森づくり推進協会の松田恵明代表理事だ。同推進協会は、全国の漁業協同組合と連携し、大型海藻（こんぶ）を栽培し、藻場の改善を進める「海の森づくり」運動を進めている。今月２６、２７の両日には、日本財団の支援で「第３回こんぶサミット」の一環として東京海洋大学でシンポジウムを開催する。

日本歯科医師会（大久保満男会長）の協賛で日本財団が進める歯科撤去物リサイクル事業「Ｔｏｏｔｈ　Ｆａｉｒｙ」（歯の妖精）プロジェクトに協力する歯科医院、病院がこのほど８５０を超えた。リサイクルで得られる資金は東南アジアでの小学校建設や小児がん患者支援に向けた病院建設などに当てられる予定。皮切りの事業として年内にもミャンマーに第１号の小学校が着工される見通しとなった。（写真：参加を呼び掛けるポスター）

日歯と日本財団では今年６月の事業開始後、両団体の広報紙や公式サイト、雑誌広告、ポスターなどを通じて歯科医師や患者に事業に対する理解と協力を求めてきた。この結果、９月中旬までに８５１の歯科医院のほか、社会福祉法人恩賜財団済生会の２病院など計４病院から参加の意向が表明された。

水辺や湿地保護を目的としたラムサール条約の登録湿地が世界的に増えつつある中、9月1日から7日までの日程で、福井県の三方湖畔に位置する県立三方青年の家で「第２回CASE学生環境サミット」が開催された。期間中は晴天に恵まれ、東京農大や金沢大など全国13大学の学生53人が、エコツアーの体験やフィールドワーク、地元住民との交流、学生同士の意見交換などを通じて三方五湖の保護と利用、過疎化が進む地域の将来の在り方について様々な提案をした。

敬老の日（9月21日）を記念し、「敬老」をテーマにした写真を大募集中です！
「おじいちゃん」「おばあちゃん」や「親子三代（四代）」の写真など、皆様からのご応募を心からお待ちしております！

応募要項などコチラをご覧ください。

日中医学協会（森亘会長）と笹川記念保健協力財団（日野原重明会長）が中国衛生部と協力して進める日中笹川医学奨学金制度の第３２期研究者３０人が来日、９月９日、東京都内のホテルで歓迎式典が開かれた。いずれも中国の医療現場で働く医師や薬剤師、看護師で、２０００人の応募者から選ばれた。来年１０月まで１年間、大学や研究機関で日本の先端医療を学ぶ。

自殺率全国１という不名誉な記録が続く秋田県で、会社の経営に苦闘する中小企業経営者とその家族の命を救うことを目的に活動しているＮＰＯ蜘蛛の糸が設立して７年が過ぎた。理事長の佐藤久男さんは分厚い「壁」を感じながら、経営難から自殺を選ぼうとする中小企業経営者の相談に奮闘している。今月２６、２７の両日には、秋田魁新報社など自殺率の高い４県の新聞社が主催する「いのちを守り、いのちを支える全国フォーラム」が秋田市で開催されるが、このフォーラムでもパネリストとして、これまでの取り組みと課題について語る予定だ。日本財団は蜘蛛の糸やＮＰＯ自殺対策支援センターライフリンクなど、自殺防止の活動を支援している。