日本財団の笹川陽平会長は１月末、神戸市須磨区の啓明学院中高で行われた防災植樹に参加した後、地元の神戸新聞社で服部孝司・同社地域総研所長と対談、その詳細が２月２７日付神戸新聞朝刊に掲載された。この中で笹川会長は日本財団について「国家の補完機能として日本を元気付ける触媒の役割を果たしたい」とするとともに、内向きが指摘される若者世代に関しても「世の中を変革してきたのは常に若い人たち。優秀な指導者になる人材はたくさんおり、全然悲観していない」と高い期待感を示した。