シニア世代の途上国での草の根のボランティア活動の支援を目的に設立された技能ボランティア海外派遣協会（ＮＩＳＶＡ）が、設立から９年目を迎えた。これまで延べ２３５人を東南アジアの１９カ国に派遣してきたが、２０１３年度は過去最高の６３人を送り出す計画だ。

ＮＩＳＶＡは、国際援助活動を続けている日本財団の支援で２００４年１２月に設立。現役時代に身に付けた技術を海外でのボランティア活動に生かしたいという人たちに、会員として登録してもらい、現地から人材派遣要請があった場合、会員の中から候補者と面談したうえで適任者を派遣する仕組み。原則として５０〜７０歳の健康な人が条件。０５年４月には第１号として有機農業指導でミャンマー・マンダレー市に田中利治さんを派遣、田中さんは０７年３月まで２年間にわたって現地で活動した。

このあと派遣者は増え続け、２０１２年度はフィリピン１８人、インドネシア９人、スリランカ７人、カンボジア・モンゴル各１人の計３６人がシニアボランティアとして活動している。１３年度は前年度からの継続者も含め、フィリピン３１人、インドネシア１６人、スリランカ１２人、ベトナム３人、カンボジア１人の計６３人を予定している。


現地から人材の派遣要請を受けて、ボランティアを送り出しているが、現地は必ずしも受け入れ態勢が整っているわけではない。１２年９月から２年の予定でフィリピンのオーダーネーダー市に自動車整備指導で派遣されている新潟県十日町市の.金沢正一さん（６０）は、指導のために使うエンジンの部品が１個しかなく、現地に入ってから探し回ってディらーからようやく調達したという。ＮＩＳＶＡは現地の社会情勢にも気を配っており、５月１３日に中間選挙（上院の半数、下院全員の改選と地方選挙）が実施されるフィリピンでは、選挙に伴って暴力事件、犯罪が多発する恐れがあるため、１０人いる派遣者を４月には全員帰国させ、選挙終了後に戻ってもらう方針という。


団塊の世代の大量退職という背景もあってＮＩＳＶＡへの登録者も多く、現在は８００人になっている。登録者の中には「仕事の延長」と考え、整った環境を求める人もいるが、ＮＩＳＶＡの担当者は「ボランティアとしての意識を忘れず、自立して活動することを目指してほしい」と話している。（石井克則）