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結婚式のプレゼントにクッキーを 障害者の手づくりが人気 [2012年10月22日（Mon）]
 厨房で冷凍用の握り飯づくりに取り組む障害者 東日本大震災当日、福島県郡山市小原田３丁目にある「カフェスイートホット」も大きな揺れに見舞われ、店内の壁にひびが入った。ここで働く知的障害者は無事だったが、店はしばらく休んだ。社会福祉法人ほっと福祉記念会が運営する就労支援Ａ型（雇用型）の事業所だ。あれから１年７カ月、店は落ち着きを取り戻し、９人の障害者がクッキーやピザづくりに励んでいる。日本財団の支援により近く大型のデッキオーブンも入る予定で、さらにおいしいクッキーをつくろうと、張り切っている。 |
 地元だけでなく、遠くからも客がくるカフェスイートホット 同会は、郡山市で福祉機器の会社を営む安斉久夫さんが２００１年に設立した。障害者の自立訓練、就労支援、生活支援など多くの障害者支援事業を実施しており、２００８年１０月にオープンしたカフェは就労支援として、ハローワークを通じて２３歳―５５歳までの９人（男４、女５）を雇用した。現在つくっているクッキーはココナッツ、アーモンド、ゴマ、抹茶入りで、結婚式に新婦が招待客に贈るプチギフトとしてオリジナルクッキー（３００円）の注文も受けている。このほかピザも４種類あり、昼食用のヘルシーランチメニューも豊富だ。牛乳、生クリームがたっぷりのプリン目当てに通ってくる人も少なくないという。  店内で働く若者と秋山さん（右） ９人の障害者とともに、カフェを運営しているのはチーフスタッフの岡部早苗さん、支援スタッフの秋山彰博さんら５人のスタッフで、温度管理を除いては障害者が取り組んでいる。１１月には新しいデッキオーブンが入る予定で、この後は利用者も温度管理が可能となり、仕事の幅も広がる見通しだ。同会事務局長の角田ミキ子さんによると、オープンしてから１年は忙しく、見学も多かった。ここで働く障害者の給料は一日４時間労働で、月５万円前後。カフェの売り上げだけでは赤字経営の現状のため、自力で黒字になることが目標。さらに障害者の就労支援のためにも、もう１店舗ほしいというのが関係者の希望だ。   ピザのメニュー／人気商品のプリン カフェの厨房に行くと、頭に白い帽子をかぶった利用者たちが、黙々と冷凍用の握り飯をつくっていた。この２４日の定休日には、蔵を改造してピザづくりをしている仙台市内の施設に初めての全員参加の研修旅行をする予定で、秋山さんは「いま、みんなはテンションが高いですよ」と話していた。（石井克則） |
