こんにちは。ライフ仙台の固形あんかけです。

いきなりですが、皆さんは食事の際、
ちゃんと噛んでいますでしょうか？
小さいころからご飯はちゃんと噛みなさい、
100回噛みなさいなどよく言われたものです。
しかし、最近は咀嚼の回数が減っていると
自分でも思う時があります。
そもそも咀嚼にはどのような効果があると思いますか？

咀嚼とは事は口の中で食べ物を細かくする事、
と考えているでしょう。
勿論これも大事な効果です。
しかし、咀嚼にはそれ以外にもたくさんの効果があるのです。
顎の筋肉を動かすことで小顔効果があり、
さらに顎を動かすと大脳が活発になるのです。
大脳が活発になると、
記憶力、集中力、認識力、判断力が上がります。
よく噛むという事は、
認知症に効果があると言われています。

そして、よく噛むと唾液がよく出ます。
唾液は実は消化の手助けの他、
口の中を清潔にしてくれるという効果があるのです。
そのため、虫歯になりにくくなるといいます。
しかも、細かくなった食材は消化しやすく、
胃腸への負担が減り、
そのエネルギーを他の部位へと回すことが出来ます。
なので免疫力もあがるのです。

咀嚼はダイエットにもいい効果があります。
食事をとると、脳が満腹中枢へ情報を飛ばします。
そうすることによって、満腹感を得るのですが、
満腹中枢へ情報を送るのに
約20分から30分かかると言います。
しっかりと噛んで、時間をかけて食べることによって
少量でも満腹になることが出来るのです。

逆に、噛まないとどのようなことになるのでしょうか。
満腹中枢への情報が届く前に物を食べてしまうので、
食べてもなかなか満腹にならない、
いつもより多く食べてしまうといったことがあります。
これが肥満に繋がります。
また、食べ物もなかなか消化されず、
それを消化するために胃腸がいつも以上に頑張ります。
そのため、他の部位にエネルギーがなかなか回せず、
うたた寝や居眠りに繋がります。
しかも、消化がうまくいかず、
胃腸にガスが溜まってしまいます。
これによりゲップやおならが増え、
更には口臭にもつながってしまいます。
そして、消化しきれず腸に送られた場合は
下痢など腹を下す原因にもなるのです。

また、食事中にTVやパソコン、
また、読書などもあまりよくありません。
これらを見ていると、消化に集中できず、
栄養を十分に摂取することが出来ない場合があります。
さらに、水を飲むと唾液が出にくくなってしまうので、
あまり食事のときは飲まない方が良いようです。

こうして比べてみると、どれだけ咀嚼が大事かわかりますね。
咀嚼の回数は専門家によって、様々です。
30回以上だったり、70回と言っていたりと、結構バラバラです。
しかし、どこもよく噛むことは大事なこと、というのは違いません。
まずは右で10回、左で10回。
意識して咀嚼を増やして、
効率のいい栄養の取り方を目指しましょう。