ひとりで社会研究所

海外旅行時の渡航先での両替といえば、銀行、ホテルのレセプション、トラベレックスのような知名度の高い両替専門店で行うのが一般的ですが、タイ北部の美しい街、チェンマイでは事情が違います。

もちろん、銀行やホテルなどで両替ができないわけではないのですが、毎年チェンマイを訪れる日本人観光客や現地在住の日本人など「チェンマイ通」の間で圧倒的な人気を誇っているのが、なんと蜂蜜屋さんの中にある両替所なんです。

「チェンマイでレートのいい両替所」の話になると必ず名前が上がるお店です。

お店の名前は「Thai Lanna Apiculture（タイ・ランナー・アピカルチャー）」ですが、ほとんどの人が「蜂蜜屋さん」と言っています。

その名の通り、お店に入ると美味しそうなはちみつやはちみつの加工食品が並んでいるのが目に入ります。しかし、奥の机ではお店の人が現金を数えていて、店内で座っている人たちは両替の順番待ちをしています。

むしろ、両替屋さんの店先でお土産のはちみつを売ってるという感じで不思議な場所でした。両替方法はいたって普通で、とくに怪しいこともありません。

パスポートは念の為に持って行きましたが、必要ありませんでした。レートは時々で変わるので、比較は難しいかもしれませんが、案内してくれたチェンマイ通の友人は「ここはやっぱりレートがいい」と言っていました。

「蜂蜜屋さん」の場所は、「チェンマイ・プラザ・ホテル」の近くで、ホテルの入口を川の方へに進んで、最初の小道を曲がって少し歩いた左側です。蜂蜜屋さんで両替することなど他の国ではまずなさそうなのでとても面白い体験でした。

売られているロンガンの花から採蜜されたはちみつはチェンマイの特産品ですので、両替をするついでにちょっとしたお土産を買うというのもよいかもしれません。