朝日新聞2019年9月25日付け「東京の8歳がウルグアイ国歌斉唱　「素晴らしい」と反響」から、東日本大震災の被災地で唯一、ラグビーワールドカップ（W杯）日本大会の会場となった岩手県釜石市で25日に行われたフィジーとウルグアイ戦。試合前、「マスコットキッズ」としてウルグアイの主将と一緒に入場した東京都の青木創太くん（8）が選手と一緒に国歌を斉唱した姿が反響を呼んでいる。
　W杯の公式ツイッターは「素晴らしい瞬間」として、ウルグアイの選手が青木くんと肩を組んで国歌を歌い、斉唱後に青木くんの頭をなでて敬意を表する姿を紹介した。
　川崎市ラグビースクールに通う青木くんは「友達は野球やサッカーと比べてラグビーをあまり知らない。だから、僕がラグビーやW杯の面白さを伝えたい」と、大会公式スポンサーのランドローバーが募った、選手と一緒に入場するマスコットキッズに応募。8月下旬にウルグアイとの入場が決まると、元日本代表主将の廣瀬俊朗さんらが立ち上げた参加チームの国歌を覚えるプロジェクト「スクラムユニゾン」が公開している動画を見て、スペイン語の歌詞を覚えたという。
　試合は格下のウルグアイが、懸命の防御と仕事量でフィジーを破る番狂わせを演じた。
　試合後、フアンマヌエル・ガミナラ主将は報道陣に対して自ら「とても驚いたことがあった」と切り出した。「僕と一緒に入場した子どもが国歌を一緒に歌ってくれたんだ。自分の国にいるように感じた。日本の皆さんに感謝したい」と述べ、「ありがとう」と日本語でお礼した。
　ウルグアイのW杯での勝利は2003年大会のジョージア戦以来。青木くんの頑張りが、ウルグアイの16年ぶりの白星に力になったかもしれない。

　「マスコットキッズ」としてウルグアイの主将と一緒に入場した東京都の青木創太くん（8）が選手と一緒に国歌を斉唱した姿が反響を呼んでいる。W杯の公式ツイッターは「素晴らしい瞬間」として、ウルグアイの選手が青木くんと肩を組んで国歌を歌い、斉唱後に青木くんの頭をなでて敬意を表する姿を紹介した。まさに心のこもった異文化理解を込めたおもてなしではないでしょうか。このような試みを考えた人も立派だと思います。世界中の人たちの共感を得る行いではないでしょうか。W杯のようなスポーツを通じて異文化理解と世界平和のためにいろいろなことが行われることが最も意義のあることではないでしょうか。勝負の世界である以上は勝敗への拘りや優勝を競うことは当然でしょうが、心温まる触れ合いや互いに称え合う精神など観る人たちに感動を与えるのではないでしょうか。分断、差別、偏見、憎しみ、争いなどが世界に拡大しつつありますが、ホッとするような交流、心の温まる話題も盛りだくさんのスポーツ祭典を通して世界平和が実現することを願っています。