今日の海の日

昭和56（1981）年1月21日、三菱重工業（株）神戸造船所において、本格的な海洋開発の期待を担った深海潜水調査船「しんかい2000」の進水式が行われました。

この進水式では、支綱切断を行った中川一郎科学技術庁長官は、「海底には無限の可能性があり、今後予想される資源有限時代の日本経済のカギを握るもの」と、「しんかい2000」への期待を込めた挨拶をされています。

その後、進水（着水）した「しんかい2000」は、各種テストが行われた後、海洋科学技術センター（現･海洋研究開発機構）に引き渡され、昭和58（1983）年から平成14（2002）年まで、20年にわたって1,411回の潜航を行い、海底鉱物資源や深海生物などの調査・研究に多くの成果をあげました。

さて、今日は「しんかい2000」の内部構造をのぞいてみましょう。

深海潜水調査船 「しんかい2000」の概要

船体の前部にある球殻（内径2.2メートルの球形の部屋）が、2人の操縦者と1人の観測者を収容するコントロール室です。
このコントロール室には、全ての装置の操作・監視を行うコントロールコンソールを中心に、数多くの機器が整備されています。
コントロール室の下部には、直径12センチの観測窓が2つと水中サーチライトが6基あり、視認調査や撮影、マニピュレータ（潜水調査船の手）によるサンプル採取は、この観測窓から海中を見ながら行われました。

次の写真は、当館が平成18（2006）年に実施した企画展･展示資料として、引退した「しんかい2000」を搬入した時に撮影したものです。

人の大きさから、船体の大きさが判ると思いますが、「しんかい2000」は、支援母船「なつしま」の着水揚収作業が容易になるよう、また、運動性能を向上させるため、徹底した小型軽量化・高性能化が図られていました。

現在、「しんかい2000」は、深海研究・海洋開発の歴史を伝える存在として、新江ノ島水族館で常設展示されています。

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