今日の海の日

昭和28年（1953年）、日本水泳連盟が国民の泳力と健康増進を目的に、8月14日を「国民皆泳の日」に制定しました。その後、「国民皆泳の日」は中断となっていましたが、令和2年（2020年）に、（公財）日本水泳連盟がスポーツによる社会貢献活動として、改めて8月14日を「水泳の日」として制定し、関係団体と共に普及イベント等を開催しています。

ところで、国際水泳連盟（FINA）の公認種目をご存じですか。

競泳・シンクロ・水球・飛び込み・オープンウォータースイミングの5種目が公認種目になっています。

2008年北京オリンピックから正式水泳競技種目になった『オープンウォータースイミング』は、海や川・湖といった自然の水の中で行われる長距離水泳で、水質・天候・潮汐・海流など自然条件の影響を受けることから、プールでの競泳とは異なる技術や知識が必要とされます。

アメリカやオーストラリア、ヨーロッパでは既に人気の高いスポーツで、毎年400を超えるレースが行われています。日本では、全国10数会場で開催され、年々参加選手も増えてきているようです。

以前、（公財）笹川スポーツ財団主催「湘南オープンウォータースイミング2005」に大会運営ボランティアとして参加したことがありますが、老若男女のスイマーが、湘南の海をのびのびと泳ぎ、タイムを競っておられる光景は、今も頭の中に鮮やかに残っています。

日本は四方を海に囲まれています。

オープンウォータースイミングを通じて、健全な心と身体が育まれるだけでなく、海洋環境への関心が高まることも期待しています。