【ペースメーカー】
きょうは別府大分毎日マラソンだったが、ペースメーカーで気がついたことがあった（知らなかっただけだが）。

黄色いゼッケンに黒字で「PACE」と大書きされている。以前は一般選手と同じく数字ゼッケンをつけていた。ペースメーカーと一般の区別がつかなかったので、中継者の解説を聞いて知るのが関の山だった。

20年くらい前から変わったようなのだ。理由としては、途中棄権するペースメーカー（今回は30km地点）を​、審判や役員がトラブルと見誤らないのが一つ。選手が離脱するペースメーカーを見て、自力で走る心の準備をさせるのが二つ目。そしてテレビ視聴者への配慮で三つだ。

昔はペースメーカーは日陰の存在だったが、今や好記録を演出するプロとして認められるようになった。選手のリズムを刻む重要な役割を担い、世界記録が更新されるのも彼らのおかげだ。

さて、結果はどうだったか。エチオピアの選手が優勝を飾り、なんと青山学院大OBの吉田祐也と現役の黒田朝日が2位3位を勝ち取った。実にすばらしい！