小学生の文集を読んだ。主題は「宝物」。制限字数が1人3行、わずか50字ほどだ。ずばり自分のお宝の核心をついた作文となっている。

低学年は石、キーホルダー、ぬいぐるみ、人形、おもちゃ、水色のドレス、靴、ゲーム、猫、バット、サッカーボールなど、いかにも幼い子にありそうな感じだ。なかには、お母さん、妹、友だち、家の神さまというのもある。おませさんか、よく本を読んだり、ふだんから親に言い聞かされているのかもしれない。

中学年、高学年になると多彩になってくる。平和や自分の部屋、家族や友だちが続いている。品物はむしろ少ない。書くときに周囲の様子をうかがって右習えした可能性もあるが、人間というもの、精神的な絆を重視するのは大人に近づいている証拠だ。さあ、その大人。あなたにとって宝物って何ですか？

（杏仁豆腐に乗っているクコの実も、人によっては宝物かもしれないな）