新コロナに感染すると嗅覚障害が起き、ニオイを感じない後遺症が出るという。先週NHKが報じたところによると、8月に新コロナに感染した50代女性は、鼻水と発熱のあと2、3日たって鼻が利かなくなった。軽症と診断されて1週間入院し陰性になったが今も戻らない。ニオイを失ったせいで精神的に不安定になり、耳鳴りや不眠に悩む。食事を楽しめないため、一時体重が10キロほど減ったという。甘く見てはいけないのだ。

料理を目の前にして、ああ美味しそう！と嗅ぐときのニオイだけではない。口に入れて咀嚼した際に鼻の奥から逆流してくるニオイ。これも美味しく食べられる秘密なのだ。だから嗅覚を失えば味も変になる。たいへんなことだ。

厚労省では臭いを感じなくなる症状の広がりや原因、精神的な影響も調査するという。食事の楽しみを取り戻せるよう原因を究明してほしい。かかってしまった人は仕方がないとしても、まだかかっていない私たちはしっかり予防に努めてまいりたい。

（菊のほのかな香りも感じられなくなるとは悲しいかな）