『世界一おもしろい国旗の本』（ロバート・G・フレッソン著/小林玲子訳/河出書房新社）を読んで昔を思い出した。小学３年生くらいだろうか。世界中の国旗が描かれた本からノートに書き写したのだ。

定規と鉛筆で下書きをし、色鉛筆で塗りあげる。色とりどりの旗がそろっていくのを見てワクワクした。二色旗や三色旗など単純なデザインはすいすい書ける。しかし難物が多かった。アラビア文字をかたどったサウジアラビア、紋章をかたどった模様があるスペインやスリランカには困った。イスラムの三日月も曲線が難しかった。当時はフリーハンドで適当に描くほど融通がきかなかったこともあって、すべて写しとることはできなかった。

今はすでにない国旗もあるし、新たに加わった旗もある。その中で好きなのはブラジル連邦共和国。緑の地に黄色いひし形、ブルーの天球には州数の白い星。帯にはOrdem（秩序）とProgresso（進歩）が配置されている。一番はシンプルな美しさと歴史でもって、日の丸は随一と言えるかもしれない。