こんにちは。スタッフの小田嶋です。
サポセン機関紙「ぱれっと」の「市民活動 突撃インタビュー」というコーナーでは、宮城県内の様々なNPOや市民活動団体の方にお話を伺い、活動についてご紹介しています。
1月号の「市民活動 突撃インタビュー」では、一般社団法人仙台eスポーツ協会の共同代表理事である��谷将宏さんにお話をお伺いしました。

一般社団法人仙台eスポーツ協会は、宮城県及び仙台市でのeスポーツ定着と普及を進めるために、様々な大会や体験会を開催している団体です。

2020年11月4日に取材させていただいた際にお聞きしたお話の中から「ぱれっと」紙面ではお伝えしきれなかった貴重なこぼれ話をご紹介します。


▲一般社団法人仙台eスポーツ協会 共同代表理事の��谷 将宏さん

■そもそも「eスポーツ」とはどんなもの？
「eスポーツ」とは、エレクトロニック・スポーツの略で、ビデオゲームを使った競技をスポーツとして捉える際の名称です。使用されるゲームは、パズル、格闘、サッカー、野球、シューティングなど様々な種類があります。個人で記録を目指すeスポーツの大会もあれば、団体で協力しながら勝ち負けを競う大会もあります。
��谷さん曰く、「eスポーツは、家の庭や近所の露地で指す縁台将棋みたいなもの。楽しむだけの人もいれば、プロに進む人もいる」といいます。

■体を動かさない「eスポーツ」を、「スポーツ」と呼べる？
「"スポーツ”という言葉は、体を動かすことだけを意味する言葉ではない」と、��谷さんはいいます。「ヘリクツかもしれませんが、”スポーツ”という言葉の語源は、ラテン語の“楽しみ、気晴らし“という意味を表すdeportare（デポルターレ）に由来します。ゲームってもともと楽しいものですから、そういった意味であればピッタリだと思う。『e体育』だったらアウトだけどね」と、笑いながら教えてくださいました。

実は��谷さん自身、最近までeスポーツのことをよく知らず、「娯楽であるゲームをスポーツと呼べるんだろうか？」という思いがあったそうです。��谷さんがはじめてeスポーツを実際に見たのは、2019年5月にeスポーツ専門学科がある専門学校を訪れた時でした。その時印象に残ったのは、eスポーツ取り組む生徒たちの「真剣さ」。「チームメイトと熱く声を掛け合い、協力してゲームを進める様子は、野球やサッカーなどに青春をかける人となんら変わりがない」と思ったそうです。また、eスポーツの大会では、ただゲームをするのではなく、ゲームのプレイヤー、観客、解説者が、三位一体となって場を盛り上げます。そのことからも、「他のスポーツ大会と同じように、プレイヤーがプレイするだけではない面白さや可能性がeスポーツにはあります」といいます。

「今後も、仙台でもっとeスポーツの認知度を上げたい」と話す��谷さん。
・なぜ仙台でeスポーツを普及させたいのか？
・模索を続けるeスポーツの強み、可能性とは？
・eスポーツを活かして目指したいものとは？

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