先日、熊本で大きな地震が発生しました。
被災された皆様には、心よりお見舞いを申し上げます。あわせて、尊い命を失われた方々のご冥福を、深くお祈り申し上げます。

大きな災害が起こると、その瞬間から、報道は一斉に被災地の状況を伝え始めます。
テレビの画面は、そのニュース一色となり、映し出される光景の一つひとつが、私たちの胸に重く迫ってきます。
従業員（利用者）の皆さんの中にも、不安や恐怖を覚え、言葉にはしきれない緊張やストレスを抱える方が少なくありません。
職場の中でも、「地震、怖かったなぁ」「これからどうなるのかなぁ」といった声が、ぽつり、ぽつりと聞こえてきます。

遠く離れた場所にいて、直接の被害を受けていない私たちでさえ、画面越しに被災地の様子を目にするだけで、これほど心が揺さぶられます。
まして、実際にその場におられる方々の恐怖や不安は、どれほど大きなものかと考えます。
特に、重い障がいがある方、目の前で起こっていることをすぐには理解しにくい方にとって、突然の揺れや音，人の動き，日常が崩れていく感覚は、想像を超える怖さであるに違いありません。

私は、大きな災害が発生するたびに、そのことを考えます。
そして、支援の現場で働く私たちに求められているのは、非常時に命を守る備えだけではなく、不安の中にいる人の心に、静かに寄り添うまなざしなのだと感じます。
どうか、被災地において、障がいがある方々や高齢の方々，小さな子どもたち，そして不安を言葉にできない方々にまで、必要な配慮と支援が届きますように。
そして私たちもまた、日々の仕事の中で、目の前の一人ひとりの小さな変化に気づき、安心して働ける場所を守り続けていきたいと思います。
それは、特別なことではないかもしれません。
しかし、その積み重ねこそが、誰もが「自信」と「誇り」をもって働くための土台になるのだと、改めて感じています。