先日、国民的アイドルグループ「嵐」が解散し、最後のライブが行われたというニュースが報じられていました。
その話題に触れたとき、ふと、かつて京都フォーライフで一緒に働いていた一人の女性従業員(利用者)のことを思い出しました。
顔を合わせるたびに、
「昨日のテレビで嵐の番組見ました？」
そう声をかけてくれて、他愛のない会話で一緒に笑い合った日々。
その時間は特別な出来事ではなかったかもしれません。
けれど今振り返ると、それは確かに、私たちの間にあった大切な“つながり”の一つだったのだと感じます。
そうした記憶に触れるとき、あらためて思うのです。
従業員（利用者）一人ひとりが、それぞれに“会話の引き出し”を持ち、その人らしいかたちで人と関わろうとしているのだと。

普段担当することのない事業所に足を運ぶと、久しぶりに会う従業員(利用者)であっても、私の顔を見るなり
「昨日、阪神タイガース勝ちましたね」
「ミスチル、今でも好きなんですか」
「ツムツムの新しいキャラ出ました？」
そんなふうに声をかけてくれることがあります。
それは単なる雑談ではありません。
相手のことを覚え、その人に合った言葉を選び、関わろうとする――
その姿には、相手を大切にしようとする意思が、確かに表れています。
自分の言葉で人とつながろうとすること。
その一つひとつの積み重ねが、働く場に温もりを生み出し、関係を育てていくのだと思います。

仕事とは、単に作業をこなすことではなく、
人と関わりながら、自分の存在を表現していく営みでもあります。
そう考えたとき、こうした日々の何気ないやりとりは、
「ここで働いていていい」
「自分にもできることがある」
そんな実感へとつながっていく、大切な経験なのだと考えます。
誰かに言葉をかけること。
誰かと笑い合うこと。
そのささやかな関わりの中にこそ、
「自信」や「誇り」の芽が、静かに育まれているのだと感じています。
これからも、一人ひとりの中にあるその力を信じながら、
共に働く時間を、大切に重ねていきたいと思います。