どこの職場にも、守るべきルールや規定があります。
それは秩序を守り、安心して働くために欠かせないものです。
もちろん、京都フォーライフにも同じようにルールは存在しています。
しかし、地域企業での就労が困難な障がいがある方たちと雇用契約に基づく就労支援に取り組む「就労継続支援A型事業所」という場所では、その「ルール」のあり方が、時にとても繊細で難しいものになります。

ここで働くのは、福祉サービスの「利用」であると同時に、「雇用」という形で仕事に向き合う方々です。
そこには、一般的な職場とは違う、もう一つの視点――「支援」という大切な役割が重なっています。
トラブルやルール違反が起きたとき、私たちはまず、その背景に目を向けます。
なぜその行動に至ったのか。どんな困りごとがあったのか。
多くの場合、その背景には障がい特性があります。
ルールの一貫性を何より大切に感じる方。
体調や感情の波によって、日々の行動に揺らぎが生じる方。
抽象的な説明を理解することが難しい方。
ひとりひとり、当たり前の基準が違います。
だからこそ、
「特性だから仕方ない」と頭では理解していても、
他者の行動を受け止めることは、決して簡単ではありません。
小さな出来事であっても、そこにルール違反があれば、私たちは立ち止まり、
一つひとつ丁寧に、その背景と向き合います。
同じように見える事例でも、まったく同じケースはありません。
そのたびに、私たち支援員は悩み、考え、時に葛藤しながら、最適な関わり方を探し続けています。

「罰則」とは、本来、誰かを縛るためのものではなく、
安心して働き続けるための“共通の約束”であるはずです。
そのことをどう伝えるのか――
どのようにすれば納得感を持って受け取ってもらえるのか。
そこに、私たち支援員の大きな課題があります。
それでも私たちは願っています。
ここで働くすべての方が、トラブルに振り回されることなく、
心から「働くこと」を楽しみ、
少しずつでも「自信」と「誇り」を育んでいけるように。
そして同時に、支援する側もまた、
悩みや葛藤を抱え込みすぎることなく、
支え合いながら前に進める組織でありたいと願っています。

答えのない問いに向き合い続ける日々の中で、
それでも一つひとつの関わりを大切に積み重ねていくこと。
その先にこそ、
この仕事の意味と、確かな価値があると、私たちは信じています。

これまで、京都フォーライフでの事業に関わる中で、
病気や事故により、あまりにも突然のお別れを迎えることになった方が、何人もいらっしゃいました。
ふとした瞬間に、その方の笑顔や声、何気ないやり取りが胸によみがえり、
「もう一度会えたなら」――そんな思いが、今も心を離れません。　

昨年度から取り組んでいる 「高齢者向け配食サービス事業」においても、
残念ながら、同じようなお別れを経験することがあります。
昨日まで、元気に言葉を交わしていたお客様。
「また明日ね」と手を振ってくださった、その“明日”が訪れないことを知ったとき、
配達に携わるスタッフの胸に去来する思いは、言葉に尽くせないものがあるでしょう。
調理を担当している従業員（利用者）の皆さんにとっても同じです。
これまで毎日のように目にしていた、お一人おひとりのお名前の札。
その札が、ある日 静かに姿を消した理由を知ったとき、
胸の奥に、ぽっかりと穴が空いたような寂しさを覚えていることと思います。

人は誰しも、いつか必ず別れの時を迎えます。
そう頭では分かっていても、
やはり「お別れ」は、何度経験しても、慣れるものではありません。
それでも――
今日も変わらずお会いできるお客様がいらっしゃる。
今日も、温かい食事を心待ちにしてくださっている方がいる。
その一食が、誰かの一日を支え、
そのひとときが、ささやかな安心や楽しみにつながることを願いながら、
メンバーは今日も、心を込めてお弁当を作り、届けています。
どうか、その想いと歩みを、温かく見守り、応援していただければ幸いです。

最近、長年 現場でバリバリ働いてきた従業員(利用者)から、
『もう歳やし、あちこち痛いねん…どうしよ…』と、ぽつりとこぼされました。
かつて、汗を拭いながら後輩に指導していた背中が、少しだけ小さく見えた瞬間でした。

一方で、今年入ってきた18歳の新人従業員(利用者)さんが、
『定年まで頑張ります！』と目を輝かせて話してくれました。
その言葉に笑いながらも、同じく「自分も定年まで働きたい」と語る彼を見て、
あらためて年齢を聞いたとき――
ああ、もうそんな年になったのかと、静かに時の流れを感じました。

働くということは、身体を動かすだけではなく、
仲間と支え合い、心を寄せ合いながら日々を積み重ねていくことなのだと思います。
年齢を重ねても、安心して自分らしく働ける環境を整えること。
それは設備や環境整備だけでなく、
「その人らしく働き続けられる時間」をどう守るか、ということでもあります。
『定年まで働きたい』――
その言葉の奥には、ここでの時間を大切に思う気持ちと、
自分の力を誰かのために活かしたいという誇りが宿っています。

地域企業への就労移行支援を役割に担う 「就労継続支援A型事業所」の在り方として 賛否はあるかもしれません。
けれど、その思いに応えたい。
我々 支援員も従業員(利用者)の皆さんも、年齢を重ねても笑顔で、
「今日もここで働けてよかった」と感じられるような職場を目指して、
これからも一歩ずつ、誠実に歩んでまいります。

宇治市のご理解とご支援のもと、宇治市文化センター内で運営している『For the life Café』。
そのカフェで、これまで接客業務のパート職員として働いてこられたYさんが、今春から新たに「支援員」としてフルタイム勤務を始められました。
現在は、カフェのバックヤードで働く従業員（利用者）の支援を担当してくださっています。

Yさんは、真面目で誠実、そしておだやかな優しさを持った方。
これからきっと、信頼される支援者として歩んでいかれるのだろうと感じています。
今は支援対象が少人数であることもあり、Yさんなりにじっくりと向き合ってくださっていますが、ふとした時にこう漏らされました。
「たった1人の支援でも、こんなに難しいんですね……」
その一言に、私は思わずハッとさせられました。

私たちは日々、複数の従業員（利用者）さんと接しながら、支援を行っています。
けれどその中で、ひとり一人とどこまで丁寧に向き合えているだろうか。
言葉の選び方、声のかけ方、支援の在り方……。
日常のなかで当たり前になってしまっていることを、Yさんは、あらためて立ち止まり、真っすぐに見つめ直そうとしています。
少人数だからこそ見える気づき。
初めてだからこそ抱く迷いや不安。
Yさんの姿に、かつての自分の足取りが重なりました。

私もこの仕事を始めたばかりの頃は、わからないことばかりで、上司に何度も質問していました。
“福祉の常識は、社会の非常識”――そんな言葉に戸惑いながら、世の中の当たり前と福祉の現場とのギャップに悩み、
自分の言動は本当に正しいのかと、何度も自信をなくしかけました。
今、Yさんが感じている迷い、葛藤、そしてやりがい。
そのすべてが、私自身が歩んできた道のりであり、支援者として大切にすべき感覚でもあります。
『初心忘るべからず』
Yさんとともに、あらためてその言葉の重みをかみしめています。
そして私も、まだまだ学びながら、支援者としての成長を重ねていきたい――
そう、心から思える日々です。

2024年秋に放映されたドラマ「ライオンの隠れ家」、
両親を亡くした兄弟のもとに、昔 家を出ていった姉が 勝手に自分の子どもを託し 様々なトラブルに巻き込まれるなど、内容は珍しくもない ヒューマンドラマなのです。
私は、その兄弟の弟が「自閉症スペクトラム障害」ということで、興味深く拝見しておりました。

兄が弟にとる対応一つ一つが、障害特性をよく捉え、安定した生活を送るため配慮あるものばかりでした。
しかし、結論 ドラマの中では 『その決めつけが本人の人生、可能性を狭めているのではないか？』 と気づくのです。
前回 私がブログに書かせて頂いた 【機会の少なさ】 と同じように、選択の意義を問う内容であり、誰かのために、自分のためにでもいい、でもその選択は 本当に本人が選んだ道であったのか？
これは、私たち支援者にも同じことが言えるのではないかと思います。

“本人にとって 一番落ち着いている生活” は 自分たちが楽な方法ではないか？
“本人が望んでいること” は 自分たちが導いた道ではないか？
本人にとって 何が「最善」か？
何を優先させるのか？
そこに 本人の意思が尊重されているのか？
本人にとって選択肢はどれぐらいあるのか？
最大限の選択肢を提供出来ているのか？

とても考えさせられた、心温まるいいドラマでした。
私も、より良い選択ができるサポートが出来るように努めていきたいと思います。

昔、とある研修で 『障がいのある方々は 健常者に比べ圧倒的にあらゆる【機会】が少ないのです』と講師の先生が仰っていました。
その時は “まぁそうなるのかな？”ぐらいにしか思っていなかったのですが、様々な場面でそのことを痛感させられることが多くなりました。

お見合いや 合コン, マッチングアプリなど結婚に向けた機会, 美容室や雑誌やテレビなどから おしゃれや 美容に関する情報を入手する機会, 他の仕事や 自分に合った仕事や給与, 老後についての備えや 準備に関する情報交換の機会, 自身の体調や 心身の変化に関して周囲との比較ができる機会など、私たちが当たり前に身近に手に入れられる情報や機会は、障がいのある方にとって当たり前に身近にあるものではないことが多いです。
実際、結婚という機会は健常者に比べ圧倒的に少ないのではないでしょうか。
結婚自体がどうかという問題はさておき、お付き合いをする相手と巡り合う機会というものは、周囲もあえて作っていないように感じます。

そういった 少しずつ 小さな機会でも、健常者にとって当たり前にあふれているのなら 障がいがある方々にも 当たり前にあって欲しいと願っています。
私も働くということを通して、提供できる機会をより多く作っていけるよう頑張っていきたいです。

今年に入り、従業員（利用者）2名の地域企業への就職が決まりました。
大変 喜ばしい事で、応援していますが・・・やっぱり寂しいです。
この2名は 特に付き合いが長く、京都フォーライフでは 私より少し先輩で、まだ初々しい 緊張感を持った頃の私を知っている 数少ないメンバーです。

今では 多くの、従業員（利用者）メンバーがお世話になっている 地域企業での施設外就労チームの最初メンバーでもあり、当時は　担当する私と 数名だけでのチャレンジでした。
行き帰りの車内では、その日あった出来事や 怖かったパートさんのお話などを繰り広げたものです。
当初は 受入れを継続していただけるかどうかというお試しの期間であり、戦力として認めて頂かなければいけないというミッションが明確に示されました。
その会社のパートさんたちとの班体制で 仕事をこなしていくスタイルの作業場では、メンバーへの支援よりも 作業をこなすことを優先せざるを得ない状況でした。
支援員として全く機能していない状況に 焦りと苛立ち、不安や申し訳なさとやるせない日々が続きました。
大変苦しい毎日でしたが、1か月ほどで　その企業さまより 戦力として認めて頂き、京都フォーライフのメンバーだけでの1班を任せていただけるようになりました。
やっと もっと多くの従業員(利用者)と みんな一緒に仕事が出来ると、大喜びしたのを覚えています。

就職しても この時の達成感をまたどこかで思い出して、願わくば そんな日々が働く糧となり 頑張って 活き活きと働けますように・・・
就職おめでとう。
心から幸せを願っています。

ブログの更新は 全支援員が順番で取り組んでいます。
またブログ当番？！
自分だけ多くない？
職員全員思っているはずです・・・
嫌じゃないんですが・・・毎回書く内容には悩みます。
自分の考えていることや感じていることが 他の人とずれていたりしないだろうか？ 間違っていないだろうか？
そう考えると、思ったことだけをスラスラとは書けず・ ・・という感じです。


時が経つのは早く、年が明け またひとつ大人の階段を昇るのですが・・・
ずっと以前・・・従業員(利用者)Nさんからの熱烈なプロポーズに、『60歳になったら 面倒看てもらうわ、ありがとう』 と　冗談で返しました。
あれから早13年・・・じわじわと年齢を重ね、変わらぬ彼の働きぶりを見るたび、優しさを感じるたび・・・
“あの言葉覚えているかなぁ・・・” と ちょっぴり気になっている今日この頃です。

数カ月前に その彼が、自転車のヘルメットを購入したと 嬉しそうに見せてくれました。
そのヘルメットに 「名前を書いて欲しい」 と言ってきましたが、ただ名前を書くだけでは味気なく感じ、【安全祈願】の文字と 似顔絵をマジックで書いて渡すと、『みんなに見せるわ!!』と嬉しそうに 颯爽と帰っていきました。
マジックが薄くなってくると 『また書いて下さい』と ヘルメットを抱えて登場するので、安全を祈願しつつ、丁寧になぞっています。

誰かに必要とされることに幸せを感じられる、この幸せを当たり前に思わないように、天職を全うしたいと思います。

『どうせ国からの補助があるんでしょ？』
この言葉、よく言われます。
確かに 「就労継続支援事業」 という 福祉施策の中の事業なので、「訓練等給付費」という名目で 給付金を頂いております。
しかし この給付金は、我々 支援員の人件費など サービスを提供するための経費です。
利用者（従業員）の給与分に充ててはならず、利用者の給与分は しっかり 生産活動による 事業収益で賄わなくてはなりません。
地域企業で働くための力を養うための訓練を受けながら、地域企業と肩を並べて しっかり お仕事をこなさなければならず、誰一人 楽な仕事はしておりません。

そんな彼らの仕事ぶりを見てきているので、最初から 『どうせ』 という 色眼鏡で見られ、仕事の幅を狭められたり、報酬を値切られるようなことがあれば、とても腹立たしい気持ちになります。
我々支援員も、日々の収益業務に追われるうちに 本来の目的である 『就労支援』 支援が満足に出来ないことに憤りを感じたりする日もあり、地域企業と同じように仕事をこなすことが こんなに難しいのかと落ち込む日も多いです。
「障がいのある人も ない人も 『自信』と『誇り』を持って働く」 という理念の基に 今日も 皆それぞれの役割で 精一杯頑張っております。
応援して頂けると 大変 嬉しく思います。

現場に入ることが少なくなり、従業員との触れ合いが減ってきた私にとって、年間行事の日帰りでの慰安旅行は楽しみの1つです。
コロナ禍の影響でしばらくお預けとなっていた日帰り旅行、1度昼食会という形で決行しましたが、賛否両論・・・苦労しました。
マスクにしても 未だ意見は分かれますが、なるべく以前の生活が戻ってくるよう 働きかけていきたいものです。

日帰り旅行は、従業員も楽しみにしている人が多く、どこへ行くのか今回は特に気になるようで、それぞれ希望の場所を　それとな〜く 伝えてくれていました。
その中でも一番の人気は、やはり遊園地・テーマパークです。
更に その中でも絶大な人気を誇るUSJは 毎回希望の声は多く、出来る事なら行きたいのですが・・・
でも私を含め、支援員にとっては、あの広大な異空間で みんなが安全に 楽しく過ごして頂けるのか、不安が大きく 未だ決行出来ていません。
ごめんなさい・・・
いつか 安心安全に過ごせるような策を練り、決行出来たらなぁ と思っています。
きっと次世代の若い支援員たちが 企画してくれると信じています。

今年は、Aさんの希望が叶い？ “吉本新喜劇を見て 大阪の街を練り歩く” 予定です。これはこれで 初めての体験なので 少し不安もありますが、安心安全に楽しい旅行となるよう努めたいと思います。

いつも 毎年のイベントと軽く捉えず、“慰安旅行” の本当の意義を忘れないようにしていきたいです。