5月も下旬となり、街を歩く人々の装いも少しずつ軽やかになってきました。
季節はゆっくりと、しかし確実に夏へと向かっています。
そんな朝の通勤時間。
私には、いつしか心に残る風景があります。

通い慣れた道の途中にある公園で、毎日のように出会う親子の姿です。
お父さんと息子さん。
バレーボールの練習を、ただ黙々と繰り返しています。
ある日はサーブ、ある日はトス。華やかさはありませんが、基本に忠実な反復がそこにはあります。
先日、その練習がレシーブだった日のこと。
お父さんの打ち込むボールは、日を追うごとに力強さを増しているように感じられました。
しかしそれ以上に印象的だったのは、それを受ける息子さんの姿でした。
しっかりと膝を使い、体全体でボールを受け止め、正確に返す。
その一つひとつの動きに、確かな積み重ねが感じられたのです。
気がつけば、以前よりも速く、重くなったボールに、しっかりと応えている。
「続ける」ということの力を、静かに、しかし確かに感じさせられる瞬間でした。

その姿を見ながら、私はふと自分自身に問いかけていました。
日々の中で、私はどれだけの変化に気づけているだろうか。
目に入りやすい結果や数字ばかりに意識が向き、その背景にある「積み重ね」や「成長の過程」を、見逃してはいないだろうか、と。
同じ道を通り、同じ景色を見る毎日。
しかし、その中には、目を凝らさなければ見えてこない変化や進歩が、確かに存在しています。

それは、私たちの仕事の中でも同じです。
一見すると変わらないように見える日常の中に、従業員(利用者)さん一人ひとりの小さな前進があります。
作業の丁寧さが増していること。
声をかけるタイミングが少し変わったこと。
表情の中に、ほんのわずかな自信が芽生えていること。
その「わずかな変化」を見つけることができるかどうか。
それは、支援に関わる私たちの姿勢そのものなのだと思います。
目に見える成果だけではなく、そこに至るまでの過程を信じ、見つめ続けること。
そして、その歩みを言葉にして伝えていくこと。
それが、働くことへの「自信」を育み、やがて「誇り」へとつながっていくのではないでしょうか。

あの公園で見かける親子のように。
誰に見せるでもなく、ただひたむきに重ねていく時間。
その中にこそ、本当の力と価値が宿るのだと、あらためて教えられた気がします。
私自身もまた、日々の中にある小さな変化を大切に受け取りながら、
一人ひとりの歩みに丁寧に寄り添い、共に積み重ねていける存在でありたい。
そう心に刻みながら、今日もまた現場に向かいます。