ここ数日、朝晩の空気がぐっと澄みわたり、季節は迷いなく冬へと歩みを進めています。
私が担当する施設外就労の現場は、いま繁忙期の真っただ中です。
現場では、まだ半袖で汗を流す仲間の姿も見られますが、どうか皆が体調を崩すことなく、この季節の変わり目を乗り切ってほしい−−そう祈る日々です。
従業員（利用者）の皆さんは、それぞれの役割を懸命に果たし、静かな熱をもって働いておられます。
その姿は、いつ見ても胸を 熱く打つものがあります。

一方、近頃は全国各地で熊の目撃情報が相次ぎ、京都府内、そして事業所にも程近い宇治市周辺でも報道が続いています。
通勤時、作業現場、そして日々の暮らしの中で、“もし遭遇したら”という不安が、従業員（利用者）の方々の心を覆いはじめています。
ある従業員（利用者）は、久しぶりの公休日に「出かけたいけれど、熊が怖いから今日は家で過ごします」と職員に話されました。
不安を抱え、休日さえ心から解放されない−−その言葉には、静かな諦めと、守りたい日常への願いが滲んでいます。
また別の方は、万が一遭遇した際にどのように身を守ればよいか、真剣に私たち支援員に相談されていました。
危険をただ恐れるのではなく、向き合い、乗り越えようとする姿勢に 小さな畏敬を抱きます。

本来、働く人の暮らしは、安心と希望に満ちていてほしい。
通勤路が命の危険と隣り合わせであってはならない。
当たり前であるはずの日常が脅かされている現状に、戸惑いと切なさを覚えます。
どうか一日も早く、この地域に穏やかな季節が戻りますように。
そして従業員（利用者）の皆さんが、心おきなく外を歩き、笑顔で働き、生き生きと生活できる環境が整いますように。
願いはただ、その一点です。