つづき

リオの動きは凄まじいものになってきた。
毎週末、祭りの打ち合わせのためだけに唐桑にやってくる。夜、唐桑を出て独りで高速を走り、次の日の朝には、東京で仕事だという。

リオの仕事はポスターづくり。どうやら花火の手配も進めているらしい。本当に花火なんて上がるのか。
一方、進さんは復興イベント用の口座開設。花火はじめ、イベントに掛かる費用のカンパを募集する。

私の仕事は、気仙沼高校ダンス部、松圃虎舞に出演依頼を出すこと。（参照記事「松圃虎舞」）
唐桑ボランティア団を通じ、各団体にブースの出店を依頼すること。
中国キャンプの十八番、ソーラン節の指南役。

やがて完成したポスターとチラシが届く。



シンゴ、トミーが高登さんと当日進行の打ち合わせを重ねる。
各ボランティア団体を集めた全体会議を総合支所にて行う。
高登さんが当日の無料シャトルバスの手配を組む。唐桑の北から南まで、車で来れない人はバスで来場できるようにした。
半島の先から北の端まで、商店などをリストアップし、みっぽたちが唐桑中にポスターを貼ってまわる。
FIWCのメンバーひとりひとりに役割があり、その仕事量は日に日に増すので、ついでにストレスも増し、なんだがバラバラになっていた。かじサンやかおりサンが「なんか最近雰囲気悪いね」と心配する。
気づけば８月になっていた。

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花堂監督率いるT-ACTは着々とキャンドルアートの準備を進めていた。
８月１０日、鮪立の児童館でワークショップを開催。子どもたちが風船を鍋いっぱいのロウにつけて、ちゃぷちゃぷする。それを延々と繰り返し丸いキャンドルをつくる。
それを横から眺めるだけの私。

１１日、いよいよ港・けせんぬま復活祭が幕を開ける。
１４時４６分、鮪立の現場で震災５ヶ月を迎え、放送で黙祷とともに市長が祭りの開会を告知する。
夜はいよいよライトアップニッポン。被災地で一斉に花火が上がる。リョータ、みっぽ、シンゴと車をとばし、焼失した鹿折（ししおり）地区へ。
鹿折のガレキの向こう、大川河口に華が咲く。華が夜の海に映る。それを蚊にさされながら見ていた。気仙沼がまた一歩、歩みを進めた気がした。

１２日。
みっぽがうぐいす嬢デビュー。選挙カーで役所の人と一緒に唐桑を行ったり来たりする。
「８月１３日１３時より…唐桑小学校にて…がんばっつぉー唐桑・夏祭りを…」
一方会場では、唐桑ボランティア団が集合し、当日の設営準備をする。

夜。
FIWCの面々がいよいよ集結。役割分担表が配られ、リオが当日の段取りを説明。スーパーサポーターのみどりサンがリオを支える。
私は別件で電話が入っており、プレハブの外にいた。
結局最後まで、細かい作業は皆に任せっきりだった。

「何もしてなくてゴメンね」リオに言う。なんだか恥ずかしい。
「なーに、たくまがいたからさ」リオは疲れ切った顔で言う。
「唐桑の歴史に残そうぜ」
グーをこつんっと交わす。

（祭り企画するんはいいけど、オレに全部調整役をフるのはやめてな）
かつてリオに吐いたセリフを思い出していた。

高登さんに、当日の閉会のスピーチを依頼される。唐桑ボランティア団を代表して。
自分にできることがあった。それを精いっぱいやろう。

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８月１３日。港・けせんぬま復活祭最終日、各地区でお祭りが同時開催。
（気仙沼の方では、キマグレンが来るらしいよ。）他地区の祭りの情報が入ってくる。

ここは、唐桑小学校グランド。
進さんがステージに立ち、祭りの開幕を盛り上げる。「がんばっつぉ〜〜」と叫ぶ。
グランドを囲むようにズラリとボランティア団体、地元コミュニティの屋台が並ぶ。ステージには、大漁旗がなびく。ステージ前には、丸テーブルとイスが並んだ。
なんと市長が来て、挨拶をする。こうして「がんばっつぉー唐桑・夏祭り」が始まった。

リオ、みどりサンがインカムを片手に忙しそうに走り回る。総合司会は高登さん。本部席には、進さん、高登さん、シンゴ、私、あとビール。馬場さんも気になってか本部であれこれアドバイスをくれる。リオと運営を進めてきたかおりサンも本部周辺でサポートしてくれる。
Gakuvoメンバーが駐車場案内をしてくれる。

リオが開会セレモニーで熱唱。
続いて松圃虎舞。さよと私が出演。大太鼓の２列目ど真ん中で叩く。
虎が梯子の上で舞い、不意に風がごーっと吹き抜ける。叩きながら音に酔いしれる。

ステージ上でライブパフォーマンスが続き、気仙沼高校ダンス部２年生も登場。引退した３年生も見に来てくれた。
郭ちゃん率いる大学時代の先輩たちも祭りに駆けつけてくれた。ステージ下、ステージ上でどんちゃん騒ぎしてパフォーマンスを盛り上げる。楽しい雰囲気づくりならピカイチの集団だ。
気仙沼のマスコット、ホヤぼーやも踊る踊る。



宿地区の太鼓。馬場家の孫娘たちも出演。一番後ろの列で叩くえいかが気になるのだろう、馬場さんがステージ後ろの大漁旗の間から顔を出し、えいかのおしりをじっと見守っている。こちらは思わず噴き出す。

グランドを回っていると、いままで知り合った地元の人に声をかけられる。本当にいろんな人が来てくれた…



１３時に始まった祭りだったが、あっという間に陽が暮れる。
辺りが暗くなるにつれ、閉会のスピーチも近づく。私の緊張も増す。
ライブパフォーマンスは続く。ジャズ。シャカリキのダンス。高登さんのビール片手の司会も熱が入る。「ではアンコーーールをお願いしますっ！」
本当に自由な祭りだこと。

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献花台に暖かい灯が燈る。花堂監督のキャンドルたちだった。
花堂監督は、立派なキャンドル台まで用意。ピラミッド型にキャンドルが並ぶ。
地上にもキャンドルが並ぶ。
その灯りが最後の演目を幻想的に映し出す。リオと仲間たちのライブだった。



最後の曲は「愛はひとつになる」。
歌詞カードが配られる。
みんなキャンドルの傍にしゃがみこみ、歌に聞き入る。歌を口ずさむ。

（「愛はひとつになる」を唐桑のみんなと歌いたい）
祭りにかけるリオの夢だった。

〜人は悲しみの度に強くなれる
　　どんな時もひとりじゃない
　ありったけの声に想いをのせて歌おう
　　歩いてく　歩いてゆこう〜

（YouTube http://www.youtube.com/watch?v=8QjpCKu5dP4）

「ごめん、私もうダメだー」と、ぶわーっと泣き出すかおりサン。リオのこの夢を一番応援してきた人だ。
みんなの眼にも涙が溜まる。それをキャンドルがチラチラと照らし、みんな眼をキラキラさせているようだった。

きっとリオは、今最高に気持ちいい瞬間を迎えているだろう。
ありがとう。

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