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2008年06月29日
朝日新聞
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まほろば　自殺知らず？
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◆　少ない脳疾患／あつい信仰心　飲酒量少なく／過疎化緩やか

◎県、厚労省統計で全国最低◎

奈良県の自殺の少なさが際立っている。住所地で集計した
厚生労働省の統計では全国最低。発生場所でみる警察庁の統計でも、
神奈川に次いで下から２番目。なぜ奈良は少ないのか。
（佐々木洋輔）

■　病気の傾向注目

厚労省の人口動態統計によると、奈良県のここ１０年間の自殺率
（人口１０万人あたりの自殺者数）は５度も全国最下位だ。

自殺者が３万人を超えた９８年以降、全国平均が２５人前後で推移するなか、
県は１７〜２０人台と低率を維持する＝グラフ。
警察庁の０７年の統計では２０・９人で、神奈川の２０・８人に次いで少ない。

同庁の統計は原因・動機も分析し、特定できた人のうちの
６割強を健康問題が占めて最多だった。

自殺率の低さを分析している県健康増進課は、病気の傾向に着目する。
担当者は
「自殺が多い東北地方は脳血管疾患による死亡率が高いのに対し、
奈良は極めて低い。脳の疾患は障害が残ったり寝たきりになったり
することも多く、本人の自殺や介護負担の重さなどから
周囲の自殺も招きやすいのでは」という。

■　あつい信仰心

自殺予防の最前線はどうみるのか。奈良いのちの電話協会
（奈良市西大寺本町）は、年中無休の２４時間態勢で
ボランティアの相談員が３台の電話で相談を受けている。

昨年は計２万４９４１件が寄せられ、１日平均約７０件にのぼる。
いのちの電話の開設は７９年と全国でも古い方。
「いのちの電話の開設が古い地域の方が自殺率は低い傾向にある」
という高橋みのり事務局長は、奈良の神社仏閣の多さも指摘する。
「信仰心のあつさが、命を大切にする精神に
根付いているのかもしれません」

■　酒の消費量

大阪府自殺対策連絡協議会の会長を務める奈良女子大の
清水新二教授（社会病理学）は、自殺率とアルコール消費量の
因果関係に注目する。アルコール消費量が多い地域は
依存症やうつ病の発症が多く、自殺と結びつきやすいためだ。

自殺率が高い高知や秋田、青森、宮崎は、
１人あたりのアルコール消費量もそれぞれ４、５、６、７位
（０６年、国税庁調べ）と多い。一方、奈良は三重と並び最下位で、
滋賀は下から２番目。三重と滋賀の自殺率は平均以下だ。

「アルコールは一時的に気分が晴れるが、問題の根本的解決にならない」
地域社会の安定性も自殺に関係するとみる。
奈良は都市部に比べ人口の流動性が低く、互助の精神が残っている一方、
都市部が近いことから経済的な立地条件は悪くない。
過疎化の進行が比較的緩やかな点も影響しているだろうという。

ただ清水教授は、いつまでも自殺率が低いとは限らないと
警鐘を鳴らす。凶悪犯罪の増加や体感治安の悪化は
地域社会の崩壊の兆しであるためだ。
「そもそも自殺は１つひとつが深刻な事例。遺族の傷も深い。
県は予防や啓発にもっと力を注ぐべきだ」と指摘する。


（2008年06月29日　朝日新聞）