困難な「ＥＲ型」　孤立する現場（下）（朝日新聞／関西）-ＮＰＯ法人宮崎自殺防止センターを応援したい

夜間に訪れた子どもを診察する飯田みどり院長
＝大阪府富田林市、川村直子撮影

日没後も救急外来入り口の照明をともさない病院がある。
北海道の市立函館病院。ツツジが植えられた構内道路の
両側に１０数メートルおきに立つ大看板は、
赤い文字で訪れる人にこう呼びかける。

「午後５時から深夜０時の時間外の急患は
受け付けておりません」。
代わりに、軽症患者のために毎晩交代で
開業医らが詰める市夜間急病センターの利用を
求めている。

市立病院は救命救急センターとして重篤な患者を救う一方、
一見軽い症状に潜む重病患者を見落とさないよう、
軽症でも迎え入れる北米式の「ＥＲ型」救急を進めてきた。
その結果、９０年に１万１千人だった救急患者は
ここ数年、約２万人で推移。夜間にマイカーで来る
「コンビニ受診」も増え、疲弊した内科医が相次いで職を離れた。

同じ悩みを抱える市内の９救急病院が出した結論は
「原点回帰」。
軽症は１次救急の急病センター、重症は２次、３次救急の病院と、
本来の役割を徹底した。消防にも協力を要請。救急車に乗せても
軽症なら急病センターに送ってもらうことにした。

４月以降、急病センターの受診者は前年の２割増し。
９病院に軽症患者はほとんど来ず、急患は半減した。

◇

こうした成功例ばかりではない。日本の救急体制の足元を
支える１次救急施設は、各地で危機にひんしている。

毎朝６時まで患者を受け入れてきた兵庫県加古川市の
「加古川夜間急病センター」
は、４月から小児科の診療を午前０時までで打ち切った。
「子どもは小児科医に診てほしい」
といった住民の要望に応え、小児科開業医が交代で週３日、
残りは大学病院の応援医師が当直を務めてきた。

開業医１７人中、１１人が５５歳を超す。当直明けは
徹夜のまま自分の診療所に戻り、かかりつけの患者を診ていた。

それが、大学病院から
「もう医師を送れない」
と通告された。開業医だけで毎日朝までの当直を回すのは無理。
開業医の１人は
「小児科医不足は深刻。一度縮小したら、元に戻すのは
難しいだろう」。

大阪府河内長野市も０６年３月、大学の医師不足や開業医の
高齢化で休日急病診療所の小児科診療を断念。
滋賀県長浜市にあった休日急患診療所も昨年３月で廃止された。
患者が救急病院に流れ、１日平均わずか３人。
市の監査で費用対効果を指摘された。

◇

梅雨入りした平日の午後８時半すぎ、発熱した２歳の男の子を抱き、
母親（３６）が仕事を終えた後に駆け込んできた。
大阪府富田林市で昨秋オープンした小児科「みどりクリニック」。
飯田みどり院長（３９）が夜間診療にこだわったのには、理由があった。

２人の子育てに追われていた数年前、大学の医局人事で
府内の民間救急病院に派遣された。上司は理解があった。
でも、子どもが熱を出せば保育所に呼ばれる。休めない学校行事もある。
自分の仕事を同僚に頼むうち、周囲の目が気になるようになった。

「辞めます」。
働く女性の厳しさを思い知った。
「緊急性はないけれど、夜間や休日の診療を求める人は多い。
その支えになりたかった」

夜遅くの診療はスタッフ確保が難しく、コストもかかる。
挑戦する医師への支援の充実が欠かせない。
午後１０時まで診療所を開けている
東京都荒川区の金子慎一院長（５５）は
「苦労している勤務医の力になりたいと考える開業医は少なくない」
とみる。

市民サービスの「呪縛」から、救急病院を解き放す。
そのかぎは、住民に身近な診療所が握っている。

　（この連載は龍沢正之と向井大輔が担当しました）

2008年06月28日

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