理事長 Dr.小林米幸の独り言

　このところ、外国人患者も日本人患者も少ないと思っていたが・・・単純な理由に気がついた。慢性疾患は28日処方の方が多いのだが・・・ちょうど一か月前は年末年始の休みで診察していない、すなわち4週間後の今時もまたその影響で慢性疾患の患者さんが少ないというわけだ。
　アメリカ人女性52歳、慢性甲状腺炎で内服治療中。先週、甲状腺ホルモンの採血を行い、結果を聞きにやってきた。およそ、うまくコントロールできており、続けて2か月分を処方した。
　スリランカ人男性48歳、高血圧にて通院中。とくに大きな変化はなく、処方した。
　タイ人男性59歳、最近、血圧が高いと来院。計測すると150程度、朝食は食べていないとのことなので、空腹時採血を行った。とりあえず、食事指導を行った。
　フィリピン人女性50歳、会社の健診で血圧が高いと指摘され、来院。健診結果を見せてくれたが、健診施行日が7月となっていた。すでに半年を経過している。どうして半年後にやってきたのかと訊ねたら、結果が来たのがつい最近だからと答える。これは虚偽だろう。通常の会社の健診ならどんなに遅くても二か月後には手元に結果が来るはず。僕のにらんだところは会社で健診で指摘された項目について医療機関を受診したかどうかと訊ねられ、受診していないと答えたところ、受診するように強く言われたのだと思う。聞けば会社の健診は年に二回あり、次は2月すなわち来月だという。血圧は内服治療が必要と思う程高くはなかったので食事指導を行い、採血も行った。
　夜になり、近隣の医師会の会長と協議する事項があり、出かけた。話し合いをはじめてすぐ、携帯が鳴ったので、出たところ、長く拝見している日本人患者のお嬢さんからだった。
昼から患者である母親に電話をしているが、つながらず。心配になって自宅に見に行ったところ、倒れてすでに亡くなっているとのことだった。救急隊は来ているが、すでに亡くなっているとのことですべての市内の病院に搬送を断られたとのことだった。電話を替わった救急隊員がたまたまおじいちゃまを僕が胃がんで手術をし、お父様を現在、クリニックで拝見している、そういう関係の方だったので、スムースに話は進んだ。警察も来ていて、病気療養中であることは話したが、どうも僕自身が現場に行かないとすべてが動けないような状況だと教えてくれた。会議を短時間で切り上げ、クリニックに寄って死亡診断書を持って、駆け付けた。警察の方と話をし、ご遺体を確認し、お嬢さんに話を聞いて死亡診断書を作成、帰宅したら午後10時を過ぎていた。ふと思ったのは、これが外国人患者であったら、どのようになるだろうと・・・うまく意思の疎通ができず、大変なことになるだろうと思った。

　外国人患者が8人という珍しい一日。10人以下というのはあまり記憶にない。
　インド人男性56歳、某大学で教鞭をふるっていた方で日本語がきわめて上手。こんなに上手なら高尿酸血症程度なら住まいの近くのどこの医療機関に行っても適切なる治療を受けることができると思うのだが・・・市の境を超え、遠方から来てくださる。診察が終わるとひとしきりお酒について熱弁をふるって帰っていく。そのお酒が高尿酸血症の原因だからといつも話しているのだが・・・
　フィリピン人女性62歳、昨年の12月から高血圧で通院を開始している。前回の採血の結果も話さなければならないのだが・・・前回処方の降圧剤がすでに2週間前に内服終了している。内服中は血圧は120台に保たれていたそうだが、またもとの木阿弥の血圧に戻ってしまった。いったい、何人に同じような話をしなければならないのだろう?　慢性疾患であり、食事療法とともに降圧剤を毎日内服しなければ、もとに戻ってしまうよと怒らずに話した。怒ったら言うことを聞いてくれるならいくらでも怒るが、怒ったら来なくなるだけ、あるいは来てくれても心を閉じてしまうだけと思い、がまんする。怒ったら負け、この程度で怒っていたら毎日怒らねばならない。
　フィリピン人女性43歳、出入国管理庁に提出する診断書が欲しいと来院。高血圧で長く通院しており、血圧もよくコントロールされている。フィリピンから親族訪問でやってきている姉の在留期限3か月がもうすぐに迫っていて、自分が病気なので姉が必要なら在留期間が延長されると聞いて、診断書を求めて来たというわけだが・・・彼女には説明した。こんなに元気で、降圧剤で血圧はよくコントロールされているので、診断書を書いても無駄になると思うこと、そして診断書代が無駄になることも・・・それでも書いてほしいと言うので、現実通りに診断書をしたためて渡した。

　フィリピン人女性51歳、転職のための健康診断を受けに先週来院、昨日は結果を説明した。もともと糖尿病と高血圧で北隣のS市の医療機関を受診中。ひととおり、結果を説明したところ、今後はすべてここで診てほしいと言い出した。現在、通院している医療機関の医師が英語が得意ではなく、本人も英語が得意ではなく、やはりタガログ語の通訳がいてくれるところがいいということだった。転院は受け入れるとしても、今までの経過がわからないのはこちらとしても不安だ。言葉の問題で転院したいということを先方に伝え、情報提供書をもらってきてくれるようにと依頼した。
　ベトナム人女性60歳、一か月ぐらい前から胃が痛いと付き添って来た娘さんが言う。住まいは車で1時間ぐらいの遠方。相談できずにここまで来たのだろう。いろいろと症状を訴えるのだが、話が前後したり、理解がむずかしく、時間だけが経過していく。このような場合は僕は相手の話を遮り、まずは僕の質問に答えてほしいこと、質問があれば後で話を聞くからと話す。要するに話を整理するのだ。わかったことは食後に心窩部だけでなく、下腹部にも疝痛があり、下痢をしていることだった。過敏性腸症候群でも説明できるが、年齢から考えて、胃や大腸の進行がんで腹膜播種があるなんて場合も否定ができない。とりあえず、肝機能、腎機能、貧血の有無をチェックするために採血、過敏性腸症候群を想定した内服薬を処方、次回はベトナム人スタッフがいる土曜日に朝食を食べずに来てくれるように頼んだ。万が一、当日、内視鏡検査をなんてことに対応するために。
　フィリピン人女性64歳、高血圧と脂質異常症、難治性逆流性食道炎で受診中。二か月分の薬を欲しがるが、いつもいい加減な通院になってしまう。今回は処方している薬の内、一種類だけ不要とのこと。聞けば内服していないからと・・・一番大切な薬だ。しかもほかの薬は内服し終えて数週間を経過している。いつもながらため息が出てしまう。きつく注意したが、いつものように「はい」という返事。ほんとえにわかってくれたのかどうか、たぶん、単なる返事なのだろう。

　57人と患者数が少なかった25日の土曜日、慢性疾患で通院してくる外国人患者数はいつも通り・・・ということで午前11時を過ぎてからはまばらにやってくる患者はおよそ外国人というありさまだった。外国人患者総数は20人、患者の35%が外国人だったということになる。
　フィリピンからアメリカ軍基地に赴任してきたフィリピン人のご夫婦が来院。29歳のご主人と27歳の奥様の血液検査をしてほしいとのこと。何の血液検査をしてほしいのか、尋ねるも話が二転三転してわからず・・・ようやく理解できたのはフィリピンにいるときに現地の医療機関でにきびの治療のためにプレドニン20mgを内服していたことがあるので体を心配しているとのことだった。希望は脂質代謝に関する項目だったが、ステロイドのことも考慮し、肝機能、腎機能に関する項目もチェックするということで了解を得た。朝食抜きで来てくれたので、正確なデーターが出るだろう。それにしてもにきびの治療でステロイドを20mgも使うのが一般的なのだろうか?　たしかに現地の医療機関の処方箋の控えには患者の話通りの処方が記載してあった。ステロイドを使いすぎるとむしろ、にきびができやすいと思うのだが・・・
　フィリピン人女性57歳、仕事を変わるそうで、なにしろ早く健診結果を出してほしいと来院。心電図や血液検査もあり、月曜の昼休みにはできあがるだろうと話すと、ほっとしたような表情を見せていた。
　フィリピン人の慢性疾患通院患者が12人、とくに土曜日は仕事が休みのためか多い。
　ペルー人は三人、二人は慢性疾患で通院中。日本語がほとんどできず、下手なスペイン語を交えて診察。48歳男性は前日からの発熱、新型コロナもインフルエンザも陰性だった。

　24日金曜日、外国人患者も日本人も少なかった。
フィリピン人5人、タイ人2人、ペルー人、ベトナム人、台湾人各々1人。
　台湾人のおばあちゃま、ご主人が亡くなって2〜3年経っただろうか、腰が曲がっていることもあってか、このところ、全身の痛みを訴える。それもがまんできないような痛みというより不定愁訴のような痛み。そろそろ、1人で生活するのはむずかしくなってきていると判断せざるをえない。いずれ、遠方に住んでいるお子さんとも連絡を取らねばいけないだろうと思う。
　ペルー人女性32歳、発熱と呼吸器症状で来院。日本語は達者。新型コロナもインフルエンザも陰性だった。仕事に行けると喜んでいた。
　フィリピン人5名はいずれも慢性疾患で通院中。昨年10月からやってきている52歳女性がいまだに状態が落ち着かず、再検査した。
　ベトナム人のお子さんは予防接種。
　23日木曜日の午後、診察が始まってすぐ、うれしいことがあった。受付から面会に来ている人がいると笑顔で告げられた。出ていくと、受付の横に懐かしい顔、日系ペルー人の一家。ベルー人のおじいちゃまを慢性疾患で長く拝見していたことがあった。やってきたのは彼の娘さんと孫である女性。娘さんが日中働いていたので、おじいちゃんが孫娘を自転車に乗せて隣のZ市からよく通院してくれていた。たぶん、彼女が2歳かそれぐらいからだと思う。おじいちゃまは定年の年になり、仕事が見つからずに帰国の道を選んだ。帰国後も一年に一回ぐらい、日本にやってきて僕に会いに来てくれた。娘さんはスペイン語圏の男性と再婚、日本の高校を卒業した娘を連れて帰国していった。その孫娘から上手な日本語のメールをもらったのが10月ごろ、丁寧な日本語でおじいちゃまが脳出血で亡くなった、生前は先生に本当にお世話になりました、おじいちゃんは先生が大好きで・・・と書いてあった。そのうちに日本に行きますとも書いてあった。2週間ほど前に知り合いで患者でもある日系ペルー人の女性から娘さんと孫娘が日本にやってきていると聞いたので、近々来てくれるだろうと想像はしていたが、うれしかった。娘さんも21歳になった孫娘も完璧に日本語を話し、とくに孫娘は高校を卒業するまで日本で過ごしたので日本語を書く力も完璧、ペルーで大学に通っているそうだが、もったいない人材と思った。一枚の写真をいただいた。亡くなったおじいちゃんが日本から帰るときに僕を訪ねて来てくれて診察室で撮った写真だった。大切にしていたものを持ってきてくれたことに感謝。思い出が詰まっているから。

　この一週間目立つのは保険を持たない外国人患者の存在。彼らは決して不法滞在などではない。きちんと仕事をしている人たちなのだが・・・転職の間、通常は期間があいて無保険になりうるなら国保に加入するのだが・・・しない。結果として自費診療になってしまい、「いつもとはちがう」大きな金額を医療費として支払うはめになる。何度か、僕自身からも国保に加入するようにと注意をしたことがあるのだが、結果としては全くうまくいっていない。こういうことは会社をやめる時に、会社側から彼らにきちんと話して欲しい。現場を見ているわけではないので、そのような説明を会社側が行っているのかどうか、定かではないが、彼らがつとめているような中小企業では福利厚生の専門職がいるとは思えない。なんとかならぬものか。
　タイ人女性57歳、一週間ほど前から肛門が痛い、なにか出てくると言う。直腸肛門診では想像していた外痔核や内痔核の突出はなく、肛門部が狭くなっているような印象を受けた。過去に痔核の手術を受けた人でこのように狭くなることがあるので、尋ねてみたが、痔核の既往はなし。便も硬くないという。とりあえず痔核用の坐薬を処方して様子を見ることにした。
　ペルー人男性61歳、腰が痛いと来院。別件もあり、近くの公立病院へ紹介したのが一週間前。CTで上行結腸の壁の肥厚を指摘され、精査を勧められたが、断って帰ってしまったと先方から連絡があった。彼は日本語がほぼ買い物できる程度、話が理解できていないと判断してこちらから電話して呼び出した。CTの結果と考えられる疾患、がんも否定できないことなど、スペイン語をメインにして説明したところ・・・ 大腸内視鏡検査を受けることに同意してくれた。再度、彼の意思を文書にして先方に持って行ってもらうことにした。
　イギリス人女性31歳、咳、痰は少々、熱がなく、咽頭痛のみあり。付き合っている男性が溶連菌感染症と診断されたので自分もそうではないかと来院。発熱が全くない溶連菌感染症もおかしなことと思ったが、その男性も発熱はなかったとのこと。溶連菌検査はやはり陰性、新型コロナも陰性。通常の風邪として処方した。

　コロンビア人女性81歳、しごく元気な方。下腹痛を訴えて来院。歩き方も普通。ベッドに寝てもらい、下腹痛の場所を教えてもらうと・・・帝王切開と思われる横切開が低い位置にあり、その一番右端を痛がる。触るとこりこりと何かを触れる。腹腔内のものではなく、帝王切開の時に腹壁を縫った縫合糸と思われる。たしかにしこりとして触れるのだが、いたって痛くはなさそう。いま現在、感染をおこしているわけではないので、わざわざ切開してその糸を抜くなどという処置は必要ないと判断。すべてをゆっくりと説明し、蝕知しても心配しなくてよいこと、赤くなったりうずいたりすることがあれば、再度受診してほしいことなど話した。
　フィリピン人女性55歳、前日の午後より発熱、咳、痰あり。新型コロナの抗原検査は陰性、インフルエンザの抗原検査でA型陽性。処方や今後の生活について指導した。
　フィリピン人女性45歳、以前から高血圧、境界型の糖尿病有り。年末をフィリピンに帰って過ごして戻ってきたが・・・すでに降圧剤を飲み切ってしまって血圧上昇、さらに減量しなさいという指導に反して、とうとう90.4キロにまで増量してしまった。薬を飲み切る前に受診してほしいことなど話して、採血を行ったが・・・彼女に限らないが、どうして薬を飲み切ってなくなってから来院する外国人が多いのか、毎回説明しているのに・・・と思ってしまう。
　タイ人女性54歳、二日前から発熱、咳、咽頭痛あり。新型コロナとインフルエンザの抗原検査を行ったところ・・・インフルは陰性で新型コロナが陽性。内服薬の処方と生活について説明したが、昨日は仕事に出ていたそうで、広まらなければいいがと心配した。
　アメリカ人女性52歳、米軍基地の中から来院。甲状腺機能亢進症で内服薬を処方して経過観察中。内服薬の量は米国での処方をそのまま継続している。前回、採血より4か月経過をしているので、採血のみ行った。結果を見てから今後の処方を考えるつもりと説明して同意を得た。

　パキスタン人男性26歳、発熱と感冒症状で来院。新型コロナもインフルも検査の結果、陰性。本人が持参した手紙があり、開封してみると、新型コロナかインフルの時には会社に連絡をしてくださいと書いてあった。陰性だったが、本人がうまく伝えられないと携帯を差し出すので、電話に出て来た会社の担当者に結果を伝えた。すると、いつから会社に行っていいのか?と訊ねるので、とくに行ってはいけないという法律はないと話したが・・・会社に訊ねてほしいとのことで再度、電話したところ、「よくなったら来てくれ」との返事だった。本人に伝えたが、会社との意思疎通がこんな状態でどのように働いているのか、疑問が湧いて来てしまった。
　フィリピン人男性16歳、10日間ぐらい前から全身に発疹が出現、痒さはないという。性感染症も含めてしばらく様子を見ながら考えることにした。
　フィリピン人女性60歳、高血圧で治療を開始したが、肝機能を示す数値がすこし上昇しており、まずHA抗体をピンポイントで調べたところ、陽性だった。つい数日前にもベトナム人男性がひとり陽性だった。発展途上国の人に本当に多いHA抗体陽性者。肝機能庇護剤を処方した。
　アメリカ人男性64歳、高血圧の治療を開始してから3週間、しだいに降圧剤を強くしているのだが、まだ血圧が少し高いとのこと。140台の前半。聞けば塩分控えめが苦手なようで・・・食事療法の話をしっかりとした。
　タイ人男性32歳というか、元男性というか・・・バンコクで美容整形手術を受けて来て、皮下に埋没した縫合糸に感染して数か月前におでこの左に膿瘍があった。中をよく見ると黒緑の糸が見えたので、痛がるのをがまんしてもらってひっぱって切除した・・・だが、糸の多くは皮下に残り、外科医としての僕の経験では完全に取り除かない限り、再び感染をおこすと話していたのだが・・・案の定、再感染して痂皮を形成して来院。痂皮をはがしてみると膿瘍はないが、あきらかに感染がある。これは本当に厄介で、抗生剤を投与しても一時的ななぐさめにしかならず・・・感染した糸を完全に抜去しなければ何度も膿瘍形成を繰り返す。そのためにはどのような手術を行ったのか、把握しなければ怖くて抜去のための手術には踏み切れないだろうし、他人が行った行為の結果を引き受けて新たに手術しようなんて医師もいないだろう。バンコクに戻ったときに手術を受けた医療機関を訪れて診察を受けるべきと話したが・・・美しくなるための手術を受けたがために、何度も膿瘍を繰り返し、そこから脱出するためには前回より大きな創で手術を受けなければならないという地獄に陥ったわけだ。美容外科の手術の怖さはここにある。
　

18日土曜日は外国人患者総数23人、人数的には土曜日としては「普通」。ただし内容が濃い人が多くて苦労した。
　ベトナム人スタッフが月に一回、来てくれる土曜日なので、ベトナム人患者が6人、ひとりひとりに時間がかかり、小児科と内科で通訳が空かず、通訳待ちの診察待ちになってしまった。慢性疾患で通院を開始してまもない人が多かったが・・・ベトナム人男性50歳、会社で受けた健診の胃バリウム検査の所見に驚いて来院、というか所見の欄に「慢性胃炎」と書いてあり、続けて「年に一回、胃の検査を受けましょう」と書いてあった。要するにがんが積極的に疑われるなどという状況ではなく、ただ、「来年も受けてね」ということなのだが・・・健診機関はいい商売をしていると思う。相手が外国人であろうとただ文字として記載しているだけで、的確に相手に伝えようという努力をしていないように見える。彼はこの文字の意味がわからずに不安に駆られてやってきたというわけだ。普通なら払わなくてもよい医療費を支払うはめになったわけで、こういうやり方はいかがなものか?と思う。
　フィリピン人は総計10人、その中で68歳女性、親族訪問で1月14日に来日したというが、頭が重いなどの症状があり、親族に連れられて来院。血圧が200/105、これでは具合が悪くなるだろう。今後が心配になる。
　インフルエンザはかなり収まって来て、ほっとしている。

　朝から中東の某国の患者のご主人から電話あり。たまたまフィリピン人スタッフが休みで、僕自身も内視鏡検査を行っていて、電話に出られず。切れてしまった電話は数十分後にまたかかってきたが・・・僕は次の内視鏡検査を行っており、またまた電話に出られず。すると僕のメルアドを教えてほしいと言ったらしい。質問をしたいと・・・これは断ってもらった。忙しい時に電話に対応するより、e-メールで後で対応するというのも選択肢にはある。よくわからない英語でまくしたてられるより、文章にしてもらった方が内容がよくわかるということもあるのだが・・・僕には苦い思い出があって、過去に好意でメルアドを教えたところ、昼夜、関係なく、質問が来て、返事を書かないと質問を拒否したとみなされかねず。
しばらく悩まされた。ずいぶん前の話だが、その時から仕事は仕事、プライバシィはプライバシィとはっきりけじめをつけることにした。
　ペルー人男性58歳、年末に高血圧と右の下腹痛で拝見した。下腹痛については尿管結石の可能性が高いと考え、近くの公立病院を紹介。尿管結石の診断を受けた。そして高血圧についてはまずはアムロジピン5mgを処方して、今回、降圧効果をみて続きの処方をどのようにするか考え、空腹時採血も行おうと「空腹で来るように」とスペイン語で説明しておいたのに・・・窓口から連絡あり。前回の処方箋を持ってきたとのこと。内服しなかったどころか、受け取った処方箋を薬局に持って行かなかったのだ。結果として処方箋としての有効期限が過ぎてしまった。これが公的保険の制度であることを理解してもらうのに一苦労。そしてなぜ、降圧剤を入手しなかったことについて教えてくれた。近くの公立病院でCTスキャンなど行ったため、給料日までお金がなかったからとのことだった。彼自身、頭でお金を計算し、先に薬をもらったら、近くの公立病院での診療費が支払えるかどうか、心配になったのだろう。とりあえず、今まで高血圧状態でなんでもなかったわけだから、降圧剤は後回しにしようと・・・そう考えたに違いない。正しかったかどうかは別として彼なりに考えた末の選択だったのだろう、叱ってはいけないと思い、やめた。