昨年11月のラオス出張に同行いただいた、「楽動整体」小林弘英さまより、お手紙をいただきました。

小林さまは、ラオス山岳少数民族の生徒、モム君が自分の村の学校の先生となるべく学ぶ奨学金のご支援をいただいています。







「ラオス視察旅行に寄せて

　冬の日本から、常夏のラオスという国に降り立ち感じた事は、自然体でいられる国なのかなという思いをさせられたことです。
　その思いは、出会う方、出会う方、どなたも温かみがあり、気さくで、ほっとするものがありました。
学校の先生、地域の方も本当に温かく迎えて頂き、AEFAの活動がもたらしている恩恵がどれほどのものかを、肌で感じられました。

　私などは、初め、どの様に接していいのかも分からず、戸惑っておりました。
　しかし、子供たちの輝いた目を見ていると、自然と落ち着いて、溶け込める感じがしてきました。ほとんど日本では見ることが出来なくなった、この素朴な瞳、表情、そして、まだまだ人との接し方を知らない子供の仕草が、心を和ませてくれました。
　奨学金を受け、勉強を続けている青年ですら、どうしてこんなに純朴でいられるのか不思議なくらい真面目な子供達だった。
　ささやかな支援しか出来ていない私ですが、本当に自分の魂が癒され、汚れた心を洗われた思いにさせてくれる人々と出会えて、感謝でいっぱいです。

　物であふれ、物で追いまくられ、物でいろいろな判断をしてしまう自分。
お金の使い方にも無頓着のまま過ごしてきた日々、自分の小さかった時、ラオスとは違っても、物はなかった時代であった。でも、それでも楽しく遊んでいた時があったのに。

　日本がアメリカから援助を受けていた様に、物も必要な時かもしれません。しかしAEFAの教育の支援が、ラオス、ベトナムなどの多くの教育に恵まれない地域の人々に光がもたす事を願っております。
　教育とは大事なものであるのは当たり前ですが、舵取りだけは平和と思いやりにとってもらいたいものですね。

　もっともっと日本の子供たちにも感じてもらいたいものです。生きる事、生活する事、実際の生活では、水を飲む事、火を起こす事、食べる事から全てが、カルチャーショックになるでしょう。
　いじめ、閉じこもり、心の病、ストレスなど、子供も大人も現代を顧みる時かもしれませんね。
　AEFAの光が、これからも希望の虹になる様に願っております。　お元気で〜」

　2013．1.25．

　私は今年12月、70歳になる。6月にはAEFAを立ち上げて10年目に入る。人間、何か1つのことに挑戦して3年経てば「モノになる」と言われ、10年経てば「本モノなる」、そして30年経てば「歴史になる」と言われる。私も60歳でサラリーマンを退職し、AEFA活動を始めて、いよいよ10年目に入るのだ。果たして本物になれるか。せめてそれらしき「モノになりたい」ものである。
　この9年間、確かに色々あった。3層構造理念の学校建設を推進してきたが、結果として148校の学校建設、その他に５つの学生寮や台所･食堂、６つの先生の家や寄宿舎、貯水ダム、養魚池、学校菜園など色々な設備も建設してきた。今年は２２校を建設予定であるから、７０歳の誕生日には１７０校が完成するだろう。
　何よりも嬉しいのは、日本の子どもたち現地の子どもたちとの交流事業の発展である。2011年3月11日の東日本大震災発生の際には、アジアの山奥の子どもたちが貧しい中、自分たちの食事を削って支援してくれた。嬉し涙なくして語れないような国際交流の成果であった。
　AEFA活動の目的は、�@アジア少数民族の子どもたちへの教育環境の整備と�A日本の子どもたちの情操教育･徳育推進という二本の柱と言うことが出来よう。その中でも、特に私は�Aの日本の子どもたちへの働きかけ＝人間力をつけるための教育への一石の積み上げを目指したいと思っている。
　日本の教育現場は子どもたちの心を教育する弱点を持って久しい。戦後教育の弱点が、なかなか克服出来ないでいる。いじめの問題に象徴されるように。AEFAは知識としての徳育ではなく、フィーリングとして、ストンと腹に落ちるような、ジーンと心に沁みるような、教育実践のツールを提供することで、徳育のお手伝いをしたいと思っている。
　幸いにも、これまで交流事業を推進してきた学校は延べ100校以上にもなる。これらの学校との交流教育実践の中で生まれた良い結果を伝えながら、本年度は更に中身を深めて交流事業を推進する決意である。

1月15日夜、フートュー校の子どもたちが、遥々南のチャビン省からハノイ市に到着した。翌日、昼食を一緒にしながら夕方に行われる安倍総理･総理夫人との「交歓会」の説明会をした。
以下が、そのときの私の説明内容＝メッセージである。

「みんなは、あのときおやつを我慢したりして、なけなしのお小遣いから「募金のお金」（49万2千ドン＝1970円相当）を寄付してくれましたね。
先生達と一緒に津波の絵を書き、皆で頑張ってくれたのでしたね。
感動しました。恥ずかしながら私はそれを知った時、嬉し涙が出てしまいましたよ。

ああ、心は繋がっている。子供たちの純粋な心こそ、未来をつなぐのだ。国の宝だと実感しました。教育こそ国の礎を築くものだと実感しました。そうした教育をしているフートューB小学校に敬服しました。又、そうした子供たちのために学校建設をしている議員の会を誇らしく、嬉しく、思いました。

今年は日越国交回復40周年に当りますが、こうした子供たちの心のつながりがあれば、今後100年も200年も日越関係は温かい心のつながりを基礎として続くと確信します。
安倍総理・総理夫人が超多忙な中こうした「交歓会」開催して下さるのは、心＝思いやり＝教育の原点は人間力形成にあると考えておられる為と理解しております。
今日は、皆さん達にお礼のメッセージを書いた「復興の決意・感謝の鯉のぼり」を届けに来ました。後で総理にもサインして頂きましょうね。

総理や夫人に抱きついてもいいですよ。でもビックリするかもしれませんね？？きっと握手は大丈夫でしょう。」

”ええ〜まさか〜・・”と、目を白黒させていた子どもたちであったが、実際のところ、総理は子どもたち一人一人と握手をしてくださったのであった。

　2011年4月29日：安倍元総理（当時）が会長を、遠藤利明議員が代表をつとめる「アジアの子どもたちに学校をつくる議員の会」が支援したベトナム南部チャビン省フートューB（旧フートューC）小学校の開校式が行われた。


ところが、3月11日の東日本大震災発生のため、出席予定であった議員の会の議員たち（安倍会長も含め）は、急遽参加キャンセルとなった。そこで、議員の会事務局から代理参加を頂いた形となり、開校式を行うことができた。

　しかし前日に現地入りした私に、嬉し涙が流れる話が届いた。
それは、このフートューの子どもたちが日本で起きた大災害を知って、募金活動をしたというのだ。貧しい家の子どもたちだ。食事やおやつを我慢したりして、なけなしの大切なお金を募金したというのだ。その資金を明日の開校式で贈呈したいというのだ。私は驚いた。そして涙が出てきた。私はその子どもたちに対して何が出来るのだろうか。

私はお土産に持参していた大きな緋鯉の「鯉のぼり」に、子どもたちの思いやりの気持ちをメッセージにしてサインして貰おうと思いついた。その気持ちを、心を、日本の子どもたちに届けるのだ。こうして復興の鯉のぼりは「子どもたちの思いやりの心」を乗せて春風に泳ぐことになった。

　同校開校式の他にも、ベトナム･ラオスの学校を10校以上訪問･視察する出張であったので、訪問する学校で次々と子どもたち・先生方にサインしてもらった。
　帰国後も、日本の子どもたち、そして安倍元総理や遠藤利明議員、中山恭子議員、日本財団・笹川会長からもサインを頂いた。そして、福島県教育委員会に届け、最終的に飯舘村に届けた。


これが、思いやりと励まし「復興：友情と激励の鯉のぼり」（緋鯉）である。

その後、”真鯉”の登場だ。
６メートルもある大きな真鯉である。世界中から、日本中から応援、支援されている福島の子どもたち。どのようにしたら、自分たちの感謝の気持ちを具体的に伝えることが出来るのだろうか？TV取材などで「感謝しています」と答えるだけで伝わるのだろうか。
そこで、具体的行動で表現しようと提案したのが「感謝と決意の鯉のぼり」(真鯉）である。手元に残っていた真鯉に日本の子どもたち、特に福島の子どもたちの感謝と決意のメッセージを書いてもらい、これをベトナム･ラオスの子どもたちにお返ししようと思いついたのだ。

福島県飯舘村、伊達市、いわき市の児童生徒のほか、AEFAの交流校の子どもたちにもサインしてもらった。

その真鯉を今回(2013年1月）、ベトナムに持参してフートューの子どもたちに贈呈したのだ。安倍総理、総理夫人、遠藤利明・議員の会代表もサインをみんなの前で入れてくださった。
フートューの子どもたちにとっては、ベトナム児童を代表した気持ちで、幾重にも晴れがましい席であった。



友情と激励：感謝と決意・・・二つの鯉のぼりを一緒にして、今年5月には飯舘村の学校で春風に泳がせたいものである。

2月15日（金）、東京都目黒区立下目黒小学校で4年生を対象に2回目の出前授業を行いました。下目黒小学校は、2008年から、ラオスのブオンナム小学校と交流を続けています。

昨年末の12月5日（水）の1回目の出前授業の内容を思い出しながら、AEFAスタッフとの質疑応答も交えて、さらに深くラオスについて学びました。また、自分たちの、そしてラオスの子どもたちにとっての幸せとは何かについても、皆で話し合いながら考える時間を持ちました。

4年生の皆さんは、1回目の出前授業の内容を、細かいことまで実によく覚えてくれていました！


カエルを食べていること、子どもたちが自分で川へ水を汲みにいくこと、自分の年齢が良く分からない子もいること（戸籍が整備されていない）、学用品が不足していること・・・などなど。

1回目の出前授業を聞いて、ラオスについてさらに詳しく知りたいと思ったことがいろいろあったようで、たくさんの質問をしてくれました。深く関心を寄せてくれていて、嬉しい限りでした！


皆さんから質問を受けて答えたことは、例えば・・・

＜ラオスという国について＞
・1つの国として統一されたのは、15世紀頃だと言われている。文字を持たない民族だったので、歴史が記録されていない。
・太陰暦を使っていて、年によって正月の日付が違う。今年は4/12〜4/15。
・約8割の人たちは農業を行っている。役所には公務員がいる。大きな街には、銀行や会社などがある。コーヒー工場、織物会社、ビール工場、水力発電やダムの会社、ＮＧＯなどは、憧れの職業。
・2月はスイカが旬。５〜６月の雨季が果物の最盛期で、マンゴー、ドリアン、マンゴスチンなどがとれる。
・お札の裏にはダムの絵があるように、水力発電は国の大きな産業だが、発電した電気は主にタイやベトナムへ輸出している。電線はあっても、自分のところへ電気を引くお金が無いと電気は使えない。山の中の生活ではほとんど電気は使われていない。
・国全体の人口は、約６５０万人。国の統計では、小学生は約９０万人。

＜学校について＞
・ラオスの4年生たちの身長は、日本の2年生くらい。
・公立の学校に通うのにはお金は不要だが、ノートや鉛筆を買うのにはお金が必要。試験に受からないと進級できず、その試験には登録料が必要。2〜3年間かけてお金をためてから、中学へ行く子もいる。
・遊具はあまりなく、休み時間には上級生が下級生を整列させて体操をしたりしている。「ブタとトラ」という、鬼ごっこのような遊びもよくやっている。
・毎週金曜日に皆がスコップを持ってきて大掃除をするのが、行事のようなもの。文化祭や運動会などのような行事は無い。

＜山の中の生活について＞
・カエルを食べるのは、食べ物が無いからだけではなく、おいしいからでもある。街では高く売られている。
・安全な水、薬、病院などが不足しているので、５才までに亡くなってしまう子が多い。１人の女性から１２人の子が生まれても大人になれたのは３人だけ、というようなこともある。
・1つの家に大家族で住んでいて、食べるところも寝るところも同じ。ゴザを敷いて皆で寝る。夏は蚊帳を使い、冬はたき火の周りで寝る。
・トイレは家の中には無い。AEFAが建設する学校には必ずトイレを作り、トイレを使用した後には手を必ず洗うことを教えている。
・雨季に川が増水して、流されてしまうのが怖い。
・山の村から街中の市場へはなかなか行けない。洗剤や生活雑貨などは、バイクに乗った人が村に行商に来る。


授業の合間の休憩時間には、ラオスの楽器や紙幣などを、実際に触って見てもらいました。竹とんぼやブーメランのようなおもちゃや、木琴のような竹の楽器などは、貸し出して遊んでもらうことになりました。




休憩時間の後には、自分たちの、そしてラオスの子たちの「幸せ」について皆で話し合いました。

この日の出前授業に先立って、まずは「自分たちにとっての幸せってどんなことだろう」をテーマに授業が行われていました。


同じ国、地域で住む自分たちでも「幸せ」の感じ方が違うことに改めて気付きました。
・ゲームをクリアしてしまうとやることが無くなってしまうので、幸せではないのでは。
・テストの点数は、どのくらいなら「よい」のか分からない。
・こたつは使っていないので、こたつを使うことが幸せかどうかは分からない。

それでは、生活も文化も大きく異なるラオスの子どもたちにとっての幸せとは、どんなことだろう？国を超えた時の、「幸せ」の感じ方について考えてみました。実際に本人たちに訊いている訳ではないので答えは分からないけれど、想像をめぐらせてみました。



「お金がある、というのは幸せではないのでは？」
「でも、お金があったほうがいいと思う。ノートや鉛筆が買えるから」
・・・などと、活発に意見を交わす声が聞こえてきました。


ラオスの子どもたちにとっての幸せとは、どんなことだろう？各グループからたくさんの考えが出ました！
・りすやかえるなど、自然のおいしいものが食べられること
・自然にめぐまれていること、動物達がみぢかにいること
・水が飲めること
・元気でいられること、病気にならないこと、長生きできること
・家があること、たき火で温まれること、安心してねむれること
・お金があること、機械があること
・働けること
・学校に行けること、勉強ができること、体そうできること
・読み書きなどができること、はなせること（共通した言葉で）
・学年が上がれること
・友達と遊べること、友達が増えること
・年がわかりたん生日いわいをしてくれること
・家族とすごせること
・みんなが笑っていられること
・ゆったり生きれること

「１回目、２回目の授業を受けていなかったら、絶対書けないよね。これだけでもすごい！少しでもラオスのことを分かることができた！」先生も感慨深そうでした。


☆「自分たちと比べて、ラオスの子どもたちのことをどう思う？」
・日本とラオスの生活は大きく違う。日本には物がたくさんあるけれど、ラオスでは学用品も生活用品も不足している。
・自分たちは試験がなくても５年生になれるけど、ラオスでは試験に受からないと進級できないから、上の学年に上がれたら幸せだろう。

☆「自分たちがラオスに行ったら、幸せになれる？」
・自分たちがラオスに住むとなると、困ることがたくさんある。トイレ、食べ物、仕事、生活のリズムが違う、鉛筆とか学用品をそろえるのが大変・・・

話し合いを重ねていくうちに、自分たちとラオスの子どもたちの幸せには、共通のものと違うものがあることに改めて気付きました。

★ラオスの子どもたちの生活は自分たちとは違うけれど、幸せと感じることには共通なこともあるだろう。
・友だちといっぱい遊べること
・おいしいものを食べられること
・家族と過ごせること

★ラオスの子どもたちの幸せと、自分たちの幸せとは違うこともあるだろう。
・ラオスの人が日本に来た時に、「便利で都会な東京よりも、大自然がある長野がいい」と言っていた。幸せと感じることは、それぞれに違う。


自分たちと他国の暮らしの違いに気付くだけでも、大きな学び。そこから自分たちの生活を振り返ったり、ラオスの子どもたちも自分たちも、置かれた環境の中で自分ができることをやりながら生活しているということを、皆さんは改めて意識することができたようです。

２回に渡る出前授業。限られた時間の中ではありましたが、集中して深く考えたり意見を活発に交わしたりと、皆さんが積極的に真摯に取り組む姿に、ＡＥＦAスタッフも感じ入りました。

2月14日（木）、安倍総理夫人の安倍昭恵様と昼食をご一緒させていただきました


AEFAは安倍総理が会長をつとめる「アジアの子供たちに学校を作る議員の会」の建設プロジェクトで、2008年にタイ・ファイコン中学校の建設を、2009年にベトナム・フートューB（当時フートューC）小学校の建設を議員の会とご一緒させていただいています。

昭恵夫人は、ベトナム訪問時の1月16日に、ハノイでフートューＢ小学校の子どもたちの表敬を受けて交流の時間をもってくださったり、2月5日にいわき生徒会長サミットの生徒たち（タイ・ファイコン中学校へ学校建設支援中）と懇親の機会を持ってくださったりと、最近ＡＥＦＡのプロジェクトでご一緒させていただく機会が連続してありました。

優しい笑顔と気さくなお人柄に、ベトナム＆いわきの子どもたちもメロメロでしたが、今回AEFA一同、身近でお話をさせていただく機会をいただきました。日本の、そしてアジアの子どもたちのことを想う昭恵夫人の優しいお気持ちに触れ、大変ステキな時間を共有させていただきました「これからの鍵はアジアの女性だと思う」との言葉に、アジアの女性のひとりとしてこれからも頑張っていこうとの気持ちを新たにしたスタッフです。