ハノイの「ドラえもん」

　これといった目標物の見当たらない深い緑の樹海の間を、茶褐色の紅河が蛇行している。ベトナムの首都ハノイのメイバイ空港に近づいたのだ。一度は訪れてみたいと思っていたベトナムの首都ハノイ。昔から抱いていた疑問と、ささやかな記憶が蘇る。
　日、仏、米、中と、三十年もの長期にわたった戦争の果てに勝ちとった誇りある民族の統一。それを果たしたのは、一九七五年四月三十日。このとき、私はパリにいた。
　この日のフィガロ紙の一面はF I N (終わり)の三文字だけだった。パリのブルジェ空港に続々と輸送機が着陸してきた。幼児を胸に抱きかかえながら、黒衣装に身包んだシスターの行列がつづき、無言のまま空港ロビーを通過していった。その子供たちは、もう二十歳になっている。

　「独立と自由ほど尊いものはない」空港ロビーにに飾られた建国の父、ホー・チミンのタペストリーが「ハノイへの記憶」を、一層鮮明にしてくれる。
　空港から国道一号線を南に向かう頃、斜光線が田園風景の水牛や稲穂をきれいに浮かばせる。道の両脇の農家には、色彩も鮮やかなカラーテレビがつけっばなしになっていた。その明かりで人々が生活する様子を視野にいれることができるのだだが、交通量が少ないのに対向車と交差するときの乱暴な運転に思わず目を覆ってしまう。北爆で何回も破壊されたロンビェン鉄橋を渡ると、森と湖の美しいハノイ市街だ。
　改装された最高級のメトロポールホテルの立派なバーには、世界中の銘柄のアルコール類が並び、サロンでは民族音楽が演奏されていた。アオザイの衣装を着たスタイル抜群の女性たちの働く姿は魅力的だが、日本の小中学生ほどのと背丈と体格だ。全般的に小さいのは、長い間つづいた戦争で食料不足がもたらした経済後遺症のためなのか、よけいなことを考えながらベトナム製ビール#333 パーパーバーのビールを飲む。

　伝統に誇りある民族が、長期戦争に学んだ「新しい風」がドイモイ(刷新)だ。
　「すべてを変革して、新しい物を生み出すベトナム独自の社会主義」。ドイモイは急激な変革を望まない、と名付け親の元首相代理で経済学者のグエン・スアン・オアイン氏は、語っていた。(NHK特集)で。
　社会主義路線を進めていた国の象徴はレーニンの銅像であった。ソ連邦崩壊後、倒されて解体された国が多いというが、市の中央に建てられているレーニン像はまだ健在だ。ハノイの大学にはロシア語の教科はあるが。まだ英語の授業は行われていないという。
　南は教育熱心で開放的、北は保守的で忍耐強いといわれるベトナム。南北の経済には大きなひらきがあるようだ。インフレも三ケタを記録していたが、九二年度には十七・五&に落ち着いた。そけでもベトナム通過一万ドンに対して一ドルの換算率。五千円を両替してみたら分厚い札束が輪ゴムで括られて、ポケットに入らない。　　
　建て替えられたドンスアン市場に向かう通りには、路地ごとに沢山の露店が並んでいる。衣料品や食料品、テレビ、ビデオ。扇風機などが道路に積み上げられている。電器屋、大きな花輪のケーキフラワーが飾られた花屋。その前の美容院では、お客が一緒になってカラオケを楽しんでいた。ホテルから近いチャンティエン通りがこの街一番の繁華街だ。映画館前にあるアイスクリーム屋が、若い人たちの一番人気。
　市民たちが憩うホアンキエム湖には、十五世紀のレロイが明軍を破った記念碑の亀塔遺跡が小島に建てられている。昼寝をする人、肩を寄せる若いカップルたち。すべてがのんびりとした時の流れの中にある。岸辺から水面にはりだした太い木の上で、子供が本を読んでいた。よく見ると、藤子・F・不二雄の「ドラえもん」。小市民の家族の絆が大切にされ、のび太くんと一緒にわるものをこらしめるキャラクターに、ベトナムの子供たちの人気が集まるのかも知れない。
　フランス統治時代を思わせる落ち着いた町並みに、朝夕のラッシュ時におこるオートバイの騒音がものすごい。日本製の中古車軍団が道路狭しと爆走する。ハノイ市公務員平均年収が五百四十ドル。新品のオートバイが年収の五倍に当たる二千五百ドルだ。ボディにに書かれた保育園の日本語をそのままにしたバスが走る。ベトナムと日本の外交関係成立二十周年を記念して、十月に日本月間が催された。オープニングセレモニーには、多数の外交関係者が招待され、盛大に打ち上げられる花火がハノイの夜空を彩る。日本・ベトナム友好という仕掛け花火が湖面に浮かぶと、市民からの大歓声が上がった。この日はレーニン劇場でも平和音楽祭が開催されていた。
　ベトナムの食文化はおよそ三つに分けられる。五本指、ナイフとホーク、そして漢字文化圏だった箸。朝夕は餅米で作った汁うどんが普通のせいか。米を加工した食品や菓子などの種類多く、農業国ベトナムは、年間の米輸出量二○○万トンで世界第三位だ。水田の中には墓地が一定方向に向いて点在し、その間を重そうな水桶を肩に担ぎ、黙々と女性たちが行ったり来たりしていた。その水田を見るために紅河堤防の道路を走ってきたのだが、途中、犬の料理屋が軒を連ねて、篭に入れられた犬たちが可哀想でうんざりしてしまった。食習慣が違う国民性だから豚や牛と思えばと自分に言い聞かせるのだが、やはりなじまない。そういえば、ヘビ。猫、ネズミ、ヤモリなどが市場で売られていたことを思い出す。　
　東南アジア最大の国際河川メコン河流域では、昨年のカンボジァ和平の実現でやっと戦火が収まった。ベトナムの国民総生産の伸びは年八・三%と二ケタに迫る勢いで、世界中から注目され。東南アジアの大動脈メコン河流域は。豊富な資源開発と市場経済開放の巨大な可能性を秘めている。米国のベトナム禁輸解禁と国交正常化は、二十一世紀にむかう長期陣取り合戦の一歩でもある。

　　　　　　　　　 　　一九九四年六月　世界
　

　文化勲章の叙勲おめでとうございます。



　チベットのポタラ宮を見たら、死んでもいい・・・と、高山病の予防薬を飲みながら、大きな声で話していた瀬戸内寂聴さん。
　厳重な鎖国政策をとっていたチベットは、世界の秘境と呼ばれていた。八一年に観光が許された一行は、チベット学者で構成されていた。団長は高野山大学学長の酒井真典師、それにチベット語が堪能な学者が三人もいた。比叡山の千日回峯行をなしとげた大阿闍梨の小林栄茂師と私は同室だった。
　平均海抜四千メートルのチベット、ラサ市の中心街にある金色屋根の大昭寺はラマ僧たちで溢れていた。八角街の石畳の上をひれ伏しながら五体投地で回って祈る巡礼者、舌をペロリと出してチベット式挨拶をする遊牧民。歴代ダライラマの大宮殿ポタラ宮は、文成公主を祀る法王堂に灯明用バターを持った参拝者が絶え間なく、チベットの象徴のようにそびえ立っていた。　　　　　　　　　　
　目が覚めると、ホテルの前に沢山の群衆が列をつくっていた。日本から来た生き仏の大阿闍梨さんの「お加持」をしてもらうために待っているのだ。僧衣に着替えた小林栄茂師が背を丸めて牛のように突き出した頭を、叩きながら走って行った。
　「千日回峯行最終の室堂行は、暗闇の中で何を考えているのですか」と、昨夜、寝ながら尋ねたら、「決まっているだろう、寿司に天ぷら、大好きな食べ物が走馬燈のように頭の中をぐるぐる回っている。室から出るときに、明かりが目に直接入らないように白い布越しに二つの茶碗が差し入れられる。一つには水がなみなみと、口の中をすすいて空の方に移す、そのときに一滴ても喉を通せば、毒素が回って生命が危険になる」。

　薬屋で瀬戸内さんが「六神丸」を買っていた。日本人がよく買う六神丸の効用は、盃に十粒ほど大吟醸酒で溶いて男性自身のあそこに塗ればながもちするそうですよ。と冗談に言った。
　東京に帰ってから何度も電話を頂いた。徳島の知人にあげたら大事件が起こって、その人が離婚したというのだ。また暫くして、あの人が若い奥さんと結婚したとの知らせに、六神丸の効用ですよと、よかった、よかった。

　詳しくは瀬戸内寂聴著「わが性と生」新潮社。

河口慧海が学んだセラ寺の庭に咲き誇っていた背の高いコスモスが、とても印象に残っている。

　　　　　　　　　　　　 一九八一年三月号　旅