2008年03月18日15時12分

　北海道で発覚した聴覚障害の偽装疑惑で、札幌市の耳鼻科医（７３）の診断で最重度の「聴覚障害２級」の障害者手帳を取得した人の中に、赤平市立病院の看護師や芦別市の民生委員が含まれていることが朝日新聞の調べで分かった。「２級」は補聴器を使っても聞こえない状態とされ、看護師や民生委員の職務をこなすのは難しい。２人ともすでに手帳を返還し、民生委員は辞職している。

　赤平市の看護師は５０代の女性で、７８年に医療職の市職員として採用され、市立赤平総合病院に勤務。勤続３０年のベテランだという。２級の手帳は０４年に取得していた。

　病院関係者によると、この看護師は他の人と同様に勤務をこなし、３交代制の夜勤も割り当てられているという。同僚は「手帳を持っていることはずっと知らなかった。やり取りで支障があるような話は職員からも患者からも聞いたことがない」と話す。

　看護師は再確認調査の対象となり、今月１０日に同市役所に呼び出されて面談を受けたが、「手帳の要件に該当しない」として返還を命じられた。

　看護師は朝日新聞の取材に「話すことは何もない」としている。赤平市社会福祉課は「手帳の申請書に職業欄はあるが勤務先の記入までは求めておらず、把握できなかった」と釈明している。

　芦別市の民生委員は７０代の男性で、約９年前に委嘱。地域の福祉の窓口として住民の相談に乗ったり、福祉事務所と連携を取ったりするのが役目で、活動費として市から年間約６万円が支給されていた。

　２級の手帳は０３年に取得していたが、今年２月末に自分から返還し、民生委員も辞職したという。

　男性は「以前、炭鉱で働いていたこともあって耳は良くないが、症状が重いわけではない。２級の手帳をもらって『こんなものか』と思っていたが、問題があることがわかったので返上した」と話した。

　芦別市福祉課は「民生委員と障害者手帳では担当者が異なり、手帳の取得が把握できなかった。こういうことが起きた以上、他の民生委員についても手帳を取得していないか調査したい」としている。

　この問題をめぐっては、同じ札幌市の医師の診断で７１０人に手帳が交付されたことが確認されている。返還者は１７日現在で４８６人と、すでに全体の７割近くに上っている。自治体別では芦別市が１９５人、赤平市が８４人、札幌市が５４人など。