高齢になり耳が遠くなってくると、まず補聴器を考えます。でもこれには限界があり、余り効果は期待できません。
高齢者が聞こえにくくなる老人性難聴は、内耳の中の有毛細胞が傷ついておこる感音性難聴だからです。補聴器が役立つのは鼓膜や中耳など内耳までの部分が老化した場合（伝音性難聴）です。

このことは余り知られていないのか、私の周りには親に補聴器を買ったが効果なく、高価なものならいいのでは？と３回くらい更に高いのをと買い換えて、やはり効果がなくあきらめた人が何人もいます。
補聴器の広告を見ていると、全ての聞こえにくくなったお年寄りに効果があるようにとらえられる内容が多いですね。　　
また補聴器が耳穴式になって小型化すればするほど、高齢者は扱いにくくなります。

補聴器に頼れない時は「ゆっくり、はっきり、低い声」で「顔を見ながら」話してみましょう。

名古屋市千種区でのシニアサイン講座は始まって６ヶ月が経ち、皆さん和気藹々の雰囲気になっています。
お互いを知り合い、助け合いながら進んでいます。
先回、指文字も教えて欲しいといわれ「あ〜ん」まで一気に教えて、次回までに「千の風にのって」を指文字でできるように・・・と宿題のように言ったのですが、私の中ではあまり期待していなかったのに、皆さん一生懸命練習したとのこと。
その熱心さに嬉しくなりました。

毎回終わりに一言ずつ話してもらっているのですが、ある人が「シニアサインを始めてから仕事の時、「忘れる」ということが少なくなった」と話されました。

指を動かすから？脳を働かすから？・・・とみんなでワイワイ話しあいました。

手話を知っている人は、暗記したり、人の名前を覚える時に手話を付けて覚えると忘れにくいことは実感しています。サインって便利ですよ。

こんな見出しの記事が１５日の日経新聞に載っていました。
昨日書いた老人性難聴ではなく、「ヘッドホン難聴」といってイヤホンで何時間も聞き続けると、やはり内耳の有毛細胞が傷ついて感音性難聴になってしまいます。

若い人は「予備軍」ですが、私の周りには５０代、６０代で片方が聞こえず、もう一方の耳も加齢によって聴きにくくなってきているという人が本当に多いのです。
手話を教えているので、当然受講者の中には、「聞こえにくくなって・・」という人が多いのでしょうが、その家族（夫や妻、兄弟）が、加齢だけでなく病気で聞こえが低下してしまった人も、とても多く驚いています。

記事のなかに「米シカゴの３０〜４０代の人は、アフリカのある部族の７０代の人と同程度」とありました。
今の５０〜６０代の人が若いときにも、常になんらかの音が耳の入ってくる社会になっていたからでしょうか。

知人の言語聴覚士養成の先生が言ってくれました。「みんな６５歳になったら、シニアサインを覚えておくと、あとあと便利になる」と。

シニアサインの普及、がんばります。