「白雅」「つつ井」から、1ブロック北の角にある、パン『フランス屋』。
ショーケースに並ぶのは、ドーナツ、フランスパン、食パンの3品のみ。


あちゃYOSHITAKEさんの同級生のお母さんが、一人で看板を守っているそうだ。
「ここでお店を開いて、44年になるかいねぇ…」
上品なご婦人で、女将さんと呼ぶよりも、お母様のほうがふさわしいかも。　

「昔、西条で親戚がパン屋をしよったんよ。うちの主人がそこで修行してきて、
今治でパン屋を始めたんやけど、最初は常盤町でお店を開いたんよ。」
それは、48年ほど前のことらしい。遠い記憶を思い返しながら、お母様の言葉が続く。

「初めは西条の親戚と同じ“黒猫パン”いう店の名前でしたけど、
共栄町に移ってくるときに“フランス屋”に替えたんよ。
あの頃は、この通りが今治で一番にぎやかじゃったけんねぇ」

今では閑散としているが、かつてこのわずか500mほどの長さの通りに、
5〜6軒もの映画館が林立し、人通りで潤っていたのだという。想像も及ばない。

「主人が亡くなってからは、私がひとりで焼きよるんです。無理せんようにしながら…」
それで3商品だったのか。焼き上がりは朝10〜11時頃。


「ドーナツは店を始めた時からあるねぇ。懐かしい言うて買いに来る人もおるし、
子どもに食べさせたいと買いに来る親御さんもおるね。」

ファーストフード店のワタのように柔らかいドーナツとは違い、
しっかりと小麦の味が楽しめる昔気質のドーナツだ。
砂糖の甘さもまたちょうどいい。


「うちの職場にも、ここのドーナツの好きな人がおってね、
よく買ってきて差し入れしてくれるよ」
と、あちゃYOSHITAKEさん。

今回いろいろな店を回って気付いたのは、昔から続いている店には、
その店その味のファンがいる、ということ。

そして固定客を満足させる味と質を守り続けている。
その努力なくしては、商売は続いていかないのかもしれない。


ドーナツ　65円
フランスパン　110円
食パン一斤　240円

■　フランス屋　　

住　所　：今治市共栄町3−3−1　
電　話 ：0898-22-3294