少数民族・ムルシ族 [2010年08月20日(Fri)]
大きなお皿を口にはめたムルシ族 「エチオピア訪問」その6 ―少数民族・ムルシ族― エチオピアの首都・アジスアベバから9人乗りの軽飛行機で800km南部のオモ渓谷に住む少数民族・ムルシ族(約5000人)とハマル族(約30,000人)の村を訪問した。 エチオピアで「ササカワ・グローバル2000」の名称で貧しい農民に食糧増産の農業指導を開始して24年。メレス首相の農業への理解もあって、プロジェクトは大いに成功。慢性的な食糧不足から解放され、1997年、「今日、ケニアに向けて食糧輸出船第1号が出航した」との感動的な書簡を頂戴した。 しかしその後、南部では豊作でありながら北部では旱魃で飢餓が発生したことがある。サブサハラ諸国では、一、二本の幹線道路以外、日本のような道路と呼べる道は存在しないといっても過言ではない。特に雨期の激しい降雨は簡単に道路を破壊。泥水は道路を遮断して通行止めとなることも多い。したがって、同じ国内でありながら、南部の食糧を北部へ輸送することが困難で、飛行機からの食糧投下以外に方法がなく、被害を拡大してしまう結果となる。 軽飛行機で南部の主要都市・ジンカまで約1時間半。眼下に見える田畑は雨期の恩恵を受けて川や湖の水量は十分。豊作が期待できそうだ。 飛行場とは名ばかりの草原に無事着陸。日本語で「こんにちは」「名前は?」と、四、五人の男性が寄ってくる。秘境の入口であるジンカの町のイメージはすっ飛び、落胆この上ない。 迎えの四輪駆動で移動開始。ドライバーのブルハンの親切な説明を聞きながら、オモ川流域に広がるマゴ国立公園を横断する。 象、ライオン、チーター、キリンなども生息するというが、ケニアのマサイマラやタンザニアのンゴロンゴロ国立公園と異なり見通しが悪く、道路脇に出でてくる若干の猿やインパラのような動物と鳥を数種類を見ただけだった。恐ろしい眠り病のツェツェバエの生息地と聞きびっくり。降車することなくマゴ国立公園を通過。 約2時間で特徴ある写真のような女性が生活する40〜50人の村に到着。目的地の村は更に先だが、ガイドのジョセフが「銃声が聞こえたので危険」と判断。急遽、この一族の集団を見学することになってしまった。 ムルシ族は気が荒く戦闘的な部族で、午後は稗(ひえ)ととうもろこしで製造した75度の強烈な酒を呷って男女とも微睡む習慣がある。当初の訪問予定地ではすでに酒が入り、ソ連製カラシニコフの発砲音が聞こえたとのことで訪問中止となったわけである。 この一族の集団はかなり観光客に馴れているようで、「写真を写せ」と老若男女が前後左右から強引に擦り寄ってくる。写真一枚に値段があるようで、写すたびにガイドのジョセフが紙幣を渡している。 カメラ担当の富永夏子が自然体の被写体をとシャッターを切ると、目撃した住民が「ブル、ブル」と手を出してくる。ブルとはエチオピアの通貨のこと。日本円で、男性グループは70円、女性35円、子供14円の撮影料と、かなりの高額であり、観光ずれしていることがわかる。 ムルシ族の女性は、唇に「デヴィニヤ」と呼ばれる土器で作った皿をはめ込む。数百年前、奴隷として捕えられ新大陸に送られた悲しい歴史があり、自分を醜く見せることにより商品価値を無くし、捕えられないようにしたことが始まりだと言われているが、現在では大きな皿をつけているほど美しい女性とされ、結婚する時の結納に交わされる牛の数も多くなるという。 写真のように顔の大きさほどの皿をはめている女性もおり、通常男性の前では外さないことになっているが、皿を外した唇はまるで七面長の顎のようにしわしわで、醜い形となる。皿が歯に接触するためか、前歯の上下二本つづを抜いている女性が多い。 男性は前歯の上一本か二本を抜いている人が多い。サブサハラでは前歯の間が空いている、いわゆるスキッ歯の状態の人は幸運との言い伝えがある。日本では死後水で唇を濡らす習慣があるが、サブサハラでは死人に水を流し込む習慣があり、生前に前歯を抜くことがあるようだ。 ササカワ・アフリカ協会のチャド出身のデボラは、サブサハラの農業大学の人材養成プログラムの責任者で、すでに1300人余の人材養成に成功した熱い情熱の持つ主で、その上、紳士。日本人妻との間に可愛い娘が一人いる。彼は前歯が一本スキッ歯になっており、アフリカでは幸運の持ち主といわれている。 「日本で歯医者に行くと、スキッ歯の所に義歯を入れてやるとうるさくて困る。スキッ歯は幸運の印だよと説明すると、医者は不思議そうな顔をする」と言うと、デボラはスキッ歯をあらわに、人なつっこい顔で大いに笑う。 ムルシ族が気性の荒いことはすでに述べたが、同行の笹川アフリカ協会の横山陽子は、ムルシ族の女性にいきなり両手でシャツを広げられ胸をのぞかれるハプニングもあった。 ムルシ族の男たちは、常食の稗(ひえ:ソルガム)の収穫後、「ドンガ」という2メートルほどの杖で他の村人と戦う「スティックファイト」と呼ばれる習慣があり、この戦いに勝利することは一族の尊敬を集め、また、自分の好みの女性を娶るチャンスでもある。 しかし、現在は簡単にロシア製カラシニコフが手に入り一発で絶命してしまうが、今でも「スティックファイト」が行われているのか、残念ながら聞き洩らした。 (次回8月23日は、「少数民族・ハマル族を訪ねて」です) |