ハンセン病制圧活動記 (51)
「聴覚障害者の海外留学」 [2009年01月26日（Mon）]
 希望を胸に渡米する川俣さん（左）と帰国した谷口さん（右） 「聴覚障害者の海外留学」 障害を持った方々への地道な支援活動は、日本財団の大切な仕事の一つである。 知的、精神的、身体的障害者の施設作り、授産所（障害者が働く施設）作りにも、長い間努力を継続してきた。 最近は、東南アジアにおいて、これらの障害者の組織作りや手話の辞書作り、あるいはベトナムのように政府に働きかけ、障害者の教育制度の確立に成功しそうなところもある。 日本の聴覚障害者は約20万人とも言われているが、素晴らしい才能を持ちながら高等教育を受ける機会のない人もいる。 これらの人に外国の最新の大学教育を受けて頂き、近い将来、日本の指導者になってもらいたいのと同時に、社会活動を通じ、障害があっても一般人と同じ能力のあることを実証し、社会への啓蒙の役も果たしていただきたいと願っている。 12人の留学生の内、既に3人は帰国して社会で活躍している。留学期間も4年、5年､6年と長期の人もおり、全額日本財団で負担させていただいている。 川俣郁美さんも、今夏、大きな希望を胸にアメリカに出発する。 先日、挨拶に来て下さった。日の当たらない人々に日を当てる仕事をする日本財団で働く私にとって、最も嬉しい瞬間である。 |