5月23日(木曜日)
<雨に濡れた歩道の真ん中を傘をさして尼さんたちが歩く>
朝薄暗い中で目を覚ます。カーテンの外を見ると雨が降っていた。雨に濡れた歩道の真ん中を、托鉢に行くのだろうか、ピンクの僧衣に身を包んだ尼さんたちが傘をさして一列に歩く姿が見えた。昨日、アウンコミンさんが言っていた通り、ついに、雨期が始まったようだ。
当初の予定のように、今日の朝便でネピドーに行く場合は、4時半には起きて5時にホテルを出発しないといけなかったのだが、それが無くなったので、もう一度ベッドに潜り込む。
今日の午前の予定は、ティンニュントさんが勤務するパラミ病院に寄って彼をピックアップ、そして日本財団ヤンゴン事務所で彼と盲人用の医療マッサージ研修プロジェクトについて打合せをすること。
昨日ネピドー行きがキャンセルになった後、ティンニュントさんと話し合った結果、元々は、ネピドーでの国境省と調印式の後、保健省や社会福祉省関係者と協議をすることにしていた、盲人用の医療マッサージ研修プロジェクトについて、二人で明日詰めることにしたもの。
<雨があがった>
朝食を済ませて、ホテルの玄関口に立つと雨は止んでいた。メームさんにホテルに迎えに来てくれるよう頼んでいたのだが、約束の時間の9時20分になっても彼の姿が無い。時間に正確な彼にしては珍しいことなので、彼の携帯に電話を入れると、渋滞に捕まってしまったのでもう少し待って欲しいと言う。
確かに雨が上がっていたにも拘らず道路は混んでいる。昨日は30分で行けた距離を、今日は45分かけてパラミ病院へ。車に乗り込んで来るなり、博士が言うことには、今朝7時半に国境省より電話があり、中止と伝えられていた閣議が何と開かれることになった。従って、予定通り午後から調印式を開きたいのでネピドーまで来て欲しいとのこと。「全く、分かっていない。今更、チケットはキャンセルしたし、第一、今頃空港に行っても飛行機に間に合う訳も無い。一体何を考えているのだ」と、憤懣やる方ない様子。
ティンニュント博士を乗せて、日本財団のオフィスへ。会議室を借りて12時頃まで盲人マッサージ事業の進め方に着いて二人であれこれと検討。
その後、ショッピングセンター内のミャンマーヌードル店で昼食を済ませて、二人で国立盲学校へ。
<盲学校では障害者芸術祭に向けて演劇の予選会が進行中>
午前中にティンニュントさんと二人で考えた盲人マッサージ事業案を説明、事業の進め方に着いて彼の同意を得るためだが、今日は、国立盲学校では演劇についての予選会が進行中。司会役のアウンコミンさんの手がすくまで暫し、演劇鑑賞に付き合うことに。
筋書きは教えてもらったものの、ミャンマー語が分からないので私は演技に集中することも出来ずキョロキョロ。日本なら演劇は、部屋を暗くし、照明が当てられるところだが、何故か、部屋の窓は開け放たれたまま。外の雑音も遠慮容赦なく入って来る。
それに対抗するかのように、役者はマイクを握り、それに向かって話し、大きなスピーカーから台詞が吐き出される。一人づつ黒いコードの付いたマイクを握って大声で熱演するので、会場は可成りの音量で耳を塞ぎたくなるほど。
難聴の人のための措置かとも思ったが、そうでもないらしい。東南アジアは一般に大音響に寛容である。ミャンマーだけではなく、あちこちのお寺で誦経がスピーカーを通して最大音量で流されていたことを思い出す。
<一人づつ黒いコードの付いたマイクを握って熱演>
司会役のアウンコミンさんと落ち合い、午前中にティンニュントさんと二人で考えた盲人マッサージ事業案を説明、事業の進め方に着いて彼の同意を得る。
夜、ティンニュントさんの紹介で大変興味深い人に会った。国連機関を退職したばかりというユージンアンジーさん。彼のお父さんはミャンマーでは誰もが知っているほどの有名な歌手だったとか。36年前、福田首相がミャンマーを訪問した際に、選ばれて日本の唱歌を歌ったという。
今もお元気という父君は、大変な日本びいきなのだそうだ。それは、子供の頃チフスに罹って死にかけた時に、日本軍の軍医に当時は大変な貴重品だった抗生物質をもらって九死に一生を得たからだ。
お父さんは、彼が子供の頃からいつも、「お前がこの世に生を得ることが出来たのも日本人のお陰だ、日本人に会ったから必ずこの話をしてお礼を言うように」と言い続けてきたのだそうだ。
日本軍の兵士たちが敗戦後のミャンマーで、ミャンマーの人々に助けられた話は多いが、このような話もあり、今でもミャンマーの人々は日本人に好意を持ってくれている。誠に有り難い話である。
<アウンコミンさんに二人で考えた盲人マッサージ事業案を説明>
09時半 ホテル出発
10時15分 パラミ病院ティンニュント博士ピックアップ
10時半 日本財団ヤンゴン事務所で打ち合わせ
12時 昼食
13時 国立盲学校でアウンコミンさんと打ち合わせ
17時 エルウィンさん自宅訪問
18時半 ティンニュント博士らと夕食